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1909년 3월 러시아 연추(煙秋·크라스키노) 설원을 홀로 무겁게 걷는다. 매섭게 흩날리는 눈발을 헤치며 자작나무 숲을 걷는 안중근 주변에는 어느새 열한 명 동지들이 서 있다. 끊어진 약지, 검붉은 피가 새하얀 눈 위를 흥건하게 적셔도 이들 눈동자는 흔들리기는커녕 더욱 또렷해진다. 함께 외친다. “우리의 함성이 잠자는 숲을 깨우듯/ 어두운 이 세상 깨우리/ 잊지 말자 오늘.”
탕탕탕. 반년이 지난 10월26일, 중국 하얼빈역에서 총성이 연달아 세 차례 울려 퍼졌다. 총탄은 안중근 가슴에서 날아가 일본 제국주의 심장에 꽂혔다. 조선통감부 초대 통감인 이토 히로부미가 쓰러지자 그를 환영하며 펄럭이던 일장기도 일제히 고개를 떨구었다. 민족 독립과 동아시아 평화를 향한 이정표를 세운 사건이다.
안중근 마지막 1년을 그린 영화 ‘영웅’은 역사적 위인 한 명을 기리는 영화가 아니다. 이날 사건은 순식간이었지만, 많은 사람 노력과 희생이 켜켜이 쌓인 결과였다. 영화는 러닝타임 대부분을 위대한 여러 영웅 노력과 희생을 비추는 데 쓴다. 단지(斷指) 서약을 나눈 독립운동가들, 아들·남편·아버지를 조국에 내어준 가족, 거사를 도모한 동지들, 그리고 이름 없는 민초들. 카메라는 안창호, 이위종, 이탁 등 독립을 위해 투쟁한 인물들 흑백 초상을 훑는다. 이처럼 ‘영웅’은 시대의 모든 영웅을 그린 영화다.
‘해운대’와 ‘국제시장’으로 우리나라 최초 ‘쌍천만 감독’이 된 윤제균 감독이 8년 만에 내놓은 신작이다. 모든 국민이 아는 안중근 의거 사건을 이야깃거리로 선택한 핸디캡을 ‘뮤지컬 영화’라는 신선함으로 보완했다. 그러면서도 13년간 무대에 오른 국내 창작 뮤지컬을 각색해 예술성과 안정성까지 담보했다. 이번 영화는 “절반의 새로움과 절반의 익숙함”이라는 게 윤 감독 설명이다. 국민 정서를 꿰뚫는 상업영화 대가(大家)다운 영리한 선택이다.
아예 2009년 초연 때부터 안중근을 연기한 배우 정성화를 같은 역에 캐스팅했다. 10년 넘게 안중근으로 살아온 정성화는 ‘그날을 기약하며’, ‘장부가’, ‘영웅’, ‘누가 죄인인가’ 등 원작 주요 넘버를 무대 위에서 스크린으로 안정적으로 옮겼다. 섬세한 표정 연기를 통해 실의와 아픔, 두려움, 고뇌 등 인간 안중근 면모도 자연스레 그려냈다. 이처럼 감독은 원작을 충실히 따르면서도 첩보원 설희(김고은 분)라는 캐릭터를 추가해 이야기 구성이나 넘버를 새로이 편성하는 등 극의 풍성함을 더했다.
‘영웅’은 뮤지컬과 영화 사이를 조화롭게 오간다. 뮤지컬 특유의 과장된 감정과 급작스러운 전개를 누그러뜨리기 위해 가창 장면을 라이브로 소화했다. 이 같은 촬영 방식 탓에 배우와 제작진 고생이 컸다. 스태프들은 행여 바스락 소리가 날까 한겨울에도 패딩 점퍼를 입지 않았고, 컷 분할을 하지 않는 롱테이크 방식에 같은 장면을 처음부터 다시 노래해야 하는 일도 부지기수였다. 정성화는 최근 라운드 인터뷰에서 “노래가 나오기 시작하는 부분은 대부분 현장 녹음을 썼다. 현장의 공간감과 배우 호흡이 들어가야 관객이 ‘진짜로 노래하는구나’ 느낄 수 있기 때문”이라고 설명했다. 이어 “큰 공간에서 연기하는 뮤지컬과 달리 영화는 카메라 앞에서 연기해야 하기에 세밀한 표현을 위해 노력했다”며 “가장 큰 목표는 노래가 대사처럼 들리도록 하는 것이었다”고 덧붙였다.
라이브 녹음 방식은 영화 후반부 안중근 모친 조마리아 여사(나문희)가 ‘사랑하는 내 아들, 도마’를 부르는 장면에서 특히 빛을 발한다. “‘국제시장’이 ‘아버지의 영화’라면, ‘영웅’은 ‘어머니의 영화’”라는 윤 감독 설명이 납득되는 장면이다.
“네가 어미보다 먼저 죽는 것을 불효라고 생각하면 이 어미는 웃음거리가 될 것이다. 옳은 일을 하고 받은 형이니 비겁하게 삶을 구하지 말고 대의에 죽는 것이 어미에 대한 효도다. 딴맘 먹지 말고 죽으라.” 마지막 편지를 쓴 어머니는 아들 대신 그가 입을 수의를 움켜 안는다. “한 번만, 단 한 번만이라도/ 너를 안아봤으면/ 너를 지금 이 두 팔로 안고 싶구나.” 목멘 소리로 부르는 어머니의 서툰 노래는 음정·박자가 맞지 않아도 심금을 휘젓는다. 오는 21일 개봉.
