“당대표 자리에 눈 멀지 않고는 못할 말
국민 모독 망언한 金, 당대표 자격 없어”
경쟁주자 安도 “선을 넘어도 세게 넘어”

국민의힘 당권 주자인 김기현 의원이 한국 국민을 일본 국민으로 빗댄 듯한 발언으로 물의를 빚자 더불어민주당은 “아무리 비유라지만 경박할 뿐만 아니라, 선출직 공직자로서 김 의원의 정신상태를 의심할 수밖에 없다”고 질타했다.

국민의힘 당권 주자인 김기현 의원이 13일 오후 서울 중랑구 국민의힘중랑을당원협의회를 찾아 참석자들과 인사를 나누고 있다.     연합뉴스

민주당 한민수 대변인은 13일 국회 논평에서 “여당 당권 주자가 정당 민주주의에 동참하는 우리 국민을 일본 국민으로 매도하는 것이 가당키나 하나”라며 이같이 밝혔다.

한 대변인은 “김 의원은 자신을 지지하지 않는 국민은 일본 국민과 같은가”라며 “당대표 자리에 눈이 멀지 않고서는 도저히 나올 수 없는 망언”이라고 했다. 그는 “이로써 국민의힘에 대한민국 국민의 자리는 없다는 사실이 명백해졌다”며 “국민의힘은 ‘국민의힘’이라는 당명을 떼기 바란다”고 했다.

한 대변인은 “민심을 배제하더라도 ‘윤심’을 통해 당권만 쥐면 그만이라는 천박한 사고가 대통령을 비롯해 여권 전반에 만연한 것은 아닌지 심히 우려스럽다”며 “김 의원은 국민에게 무한 책임을 지는 여당 대표의 자격이 없다”고 했다. 그는 “당대표가 될 욕심에 국민을 모독하는 망언을 한 김 의원은 국민께 사죄하기 바란다”고 했다.

논란이 된 김 의원 발언은 지난 11일 대구 수성구 인터불고호텔에서 열린 영남지방자치연구원 개원식 이후 나왔다. 김 의원은 당원 투표와 일반 국민 여론조사를 7대 3 비율로 적용하던 기존 전당대회 룰이 ‘당원 투표 100%’ 방식으로 변경된 것을 두고 ‘국민 여론을 반영하지 않는다’는 지적이 나오자 “한국 축구팀 감독을 뽑는데 일본 국민들의 의견을 30%로 반영하라는 게 가능한 일인가”라고 대답했다.

김 의원은 “일본 국민들 30% 의견을 안 들었다고 한국팀 감독이 제대로 못 할 것이라고 한다면 그건 궤변”이라며 “당이 가장 훌륭한 지도자를 뽑아서 당을 이끌어가면 국민들이 적극적으로 호응할 것”이라고 했다.

이와 관련, 경쟁 당권 주자인 국민의힘 안철수 의원은 전날 페이스북에 “우리 당 지지층을 일본 국민이라고 하면 누가 총선에서 우리 당에 표를 주겠나”라며 “김 의원이 선을 넘어도 세게 넘었다”고 했다. 그는 “김 의원이 당대표가 되면 정책 정당은 포기할 수밖에 없고, 수구적 외교관을 지닌 여당 대표로 인해 국익이 훼손되는 상황을 보게 될지 모른다는 우려까지 든다”고 했다.