지자체들 ‘디지털 노마드족’ 겨냥
기업유치 사활… 상권 활성화 톡톡

수도권 스타트업에 근무하는 A씨는 한라산 자락 울창한 숲에서 매트를 깔고 강사의 지시에 따라 다리 위로 길게 팔을 뻗어 스트레칭을 한다. 아침 요가를 마친 뒤 바닷가에 있는 공유오피스로 출근한다. 에메랄드빛 바다로 유명한 제주 구좌읍 세화 해변 ‘질그랭이 거점센터’. 창밖으로 눈앞에 탁 트인 제주 앞바다가 펼쳐진다. ‘디지털 노마드족’을 위한 공유오피스인 3층 테이블에 앉아 노트북을 켜고, 감자빵을 곁들인 당근주스를 마시며 업무를 시작한다.

A씨는 “아름다운 해변을 바로 앞에서 보며 일하니까 업무 효율성과 집중도가 높고, 또 퇴근 후나 주말에 여행을 즐길 수 있어 동기부여도 확실하다”고 말했다.

제주 공유오피스 이용 모습. 제주관광공사 제공

혁신적인 근무 방식을 선제적으로 도입했던 CJ ENM은 ‘제주점’이라는 오피스를 만들고 일과 쉼을 병행하는 워케이션 실험에 나섰다. 제주 구좌읍 월정리에 거점오피스를 만들고 매달 10명씩 신청을 받아 한 달 동안 ‘제주점’에서 근무할 수 있게 했다. 이곳에서 근무하는 직원에게는 숙박비와 교통비 명목으로 지원금도 200만원(월 기준)이 나온다.

인구 감소와 수도권 집중화로 ‘지방 소멸’ 두려움에 떨던 지자체들은 워케이션 기업 유치에 사활을 거는 모양새다. 숙박시설과 사무 공간을 갖춘 복합센터를 만드는가 하면, 아예 ‘워케이션 마을’을 조성하는 지역도 등장했다. 제주 세화마을협동조합은 세화 해변 앞 유휴 건물을 공유오피스와 숙박시설, 카페로 꾸민 ‘질그랭이 센터’를 열었다. 질그랭이는 ‘지긋이’의 제주어다.

워케이션은 지역 경제를 활성화하고 지방 소멸을 막을 대안으로 주목받고 있다. 한국관광공사의 ‘국내 워케이션의 경제적 파급효과’ 자료에 따르면, 워케이션 도입으로 발생할 경제적 효과는 직접 지출액 약 3500억원, 고용유발효과 약 2만7000명, 생산유발효과 약 4조5000억원에 달하는 것으로 나타났다.