국민의힘 나경원 전 의원을 돕고 있는 박종희 전 의원은 20일 나 전 의원의 당권 도전 여부에 대해 "여전히 전의에 불타고 있다"고 밝혔다.
박 전 의원은 이날 MBC 라디오에 출연, "(최근) 침잠 모드로 있는 것은 경제 국익외교로 분주하신 대통령께 누가 되지 않기 위해 조용히 있으려고 하는 것"이라며 이처럼 말했다.
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그는 특히 "설 연휴 기간 조용히 지내고, 대통령이 귀국하신 이후 연휴가 끝나고 보수의 상징적인 장소(에서 하는 것을 검토 중)"이라며 출마 선언 시기·장소에 대해서도 언급했다.
또 "당을 한 번도 탈당하지 않은 보수의 전사로서, 대통령을 잘 모시고 국정 수행을 성공적으로 이끌 수 있으며, 재집권의 초석을 깔 수 있는 그런 의미로 상징적인 장소에서 출정식을 하게 될 것"이라고 부연했다.
박 전 의원은 일각에서 제기하는 나 전 의원과 안철수 의원간 연대론에 대해서는 "예선에서 개인 대 개인의 연대는 불가능하다"며 "둘 간의 직접적인 교감은 없는 것으로 알고 있다"고 말했다.
이어 "그렇지만 '수도권 필승론' 등 가치나 방향에 대한 연대는 가능하다"며 "예선이 끝나고 결선에서 누구든 승자를 밀어주는 조건부 연대나 이합집산이 굉장히 활발할 것"이라고 예상했다.
나 전 의원은 저출산고령사회위원회 부위원장직 및 기후환경대사직에서 해임된 것과 관련해 '대통령의 본의가 아니다'라는 글을 썼다가 대통령실과 갈등을 빚었고, 이후 당내 친윤(친윤석열)계로부터 집중적인 공격을 받고 있다.
나 전 의원은 전날 저녁 귀갓길에 자택 앞에서 기자들과 만나 "며칠간 제 지난 정치 여정에 관해 생각해보고 뒤돌아보고 있다"며 "생각을 곧 정리해 말씀드리겠다"고 밝혔다.
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