차기 당권주자 국민의힘 나경원 전 의원이 불출마를 선언한 것에 대해 경쟁자였던 김기현 의원과 안철수 의원, 윤상현 의원 등은 제각각의 반응을 내놓았다.
25일 나 전 의원은 서울 여의도 국민의힘 당사에서 기자회견을 열고 “저는 이번 국민의힘 전당대회에 출마하지 않겠다”고 말했다.
우선 당내 친윤계의 전폭적인 지지를 받는 김기현 의원은 나 전 의원의 불출마에 대해 ‘보수통합과 총선승리의 밑거름’이라고 치켜세웠다.
김 의원은 “고뇌에 찬 결단에 경의를 표한다”며 “20여 년간의 애당심을 바탕으로 총선승리 및 윤석열 정부 성공이라는 국민 염원을 실천하려는 자기희생으로 이해한다”고 해석했다.
김 의원은 “이제 우리 당이 나 전 의원의 희생적 결단에 화답해야 할 차례이며, 갈등과 분열을 넘어 연대하고 포용하는 화합의 정신이 절실하다”며 “우리 당을 지키고 함께 동고동락해온 나 전 의원과 함께 손잡고 멋진 화합을 이루도록 하겠다”고 강조했다.
안철수 의원은 페이스북에 “안타깝고 아쉽다. 출마했다면 당원에게 더 많은 선택지를 주고 전당대회에 국민들의 관심도 더 모일 수 있었을 것”이라고 밝혔다. 이어 “나 전 의원이 밝힌 ‘낯선 당의 모습’에 저도 당황스럽다”며 “나 전 의원이 던진 총선승리와 당의 화합을 위해 최선을 다하겠다”고 덧붙였다.
나 전 의원은 이날 불출마 선언문에서 “오늘 이 정치 현실은 무척 낯설다”고 말했었다.
이외에도 ‘수도권 대표론’을 주창하고 있는 윤상현 의원은 페이스북에 “어렵고 힘든 결정을 존중한다”고 밝혔다.
그러면서도 윤 의원은 “당원들의 축제가 돼야 할 전당대회에서 나 전 의원에 대한 초선의원들의 ‘집단린치 사태’까지 발생했다”며 “여전히 국민의힘에 만연하는 뺄셈정치의 모습이 너무나 안타깝다”고 지적했다.
윤 의원은 “나 전 의원은 우리 국민의힘의 큰 자산으로, 그가 당부한 총선승리와 당의 화합은 윤상현의 몫으로 남았다”며 “나 전 의원 또한 총선승리를 견인하는 데 큰 역할을 맡아야 하고, 계속해서 힘을 보태줘야 한다”고 짚었다.