프란치스코 교황이 최근 사상자가 잇따르고 있는 이스라엘과 팔레스타인 간 무력 충돌 상황에 안타까움을 표현하며 대화로 갈등을 풀 것을 촉구했다.

AFP 통신 등의 보도에 따르면 프란치스코 교황은 29일(현지시간) 주일 삼종기도를 마친 뒤 “나날이 커지는 죽음의 소용돌이는 두 민족 사이에 있는 희미한 신뢰의 빛을 닫을 뿐”이라고 말했다. 

프란치스코 교황. 로이터연합뉴스

교황은 이를 ‘죽음의 소용돌이’라고 지칭한 것은 최근 요르단강 서안지구와 동예루살렘에서 격화되고 있는 이스라엘군과 팔레스타인 무장세력간 충돌이다. 이스라엘군은 지난 26일 요르단강 서안 북부에 있는 제닌의 난민촌 수색 중 무상세력과 총격전을 벌였고 이 과정에서 팔레스타인 무장 세력과 주민 10명이 목숨을 잃었다. 이후 팔레스타인 무장 정파 하마스가 통치하는 가자지구에서는 이스라엘을 향해 총 7발의 로켓이 발사됐고, 이스라엘군은 전투기를 동원해 보복 공습을 감행했다. 27일에는 이스라엘 동예루살렘에 있는 유대교 회당에서 괴한이 총기를 난사해 최소 7명이 사망한 사건도 벌어졌다. 하마스는 이 사건이 이스라엘군의 난민촌 공습 등에 대한 보복이라고 논평하기도 했다.

프란치스코 교황은 “성지에서 들려온 소식을 알게 돼 매우 슬프다”고 언급했다. 그러면서 “올해 초부터 수십 명의 팔레스타인인이 이스라엘군과 충돌해 숨졌다”면서 “양측 정부와 국제사회가 지체하지 말고 대화하면서 진정성 있게 평화를 추구할 수 있는 다른 길을 모색해 주길 호소한다”고 호소했다.