국제통화기금(IMF)이 올해 한국의 경제성장률을 기존 전망 대비 0.3%포인트 내린 1.7%로 하향 조정했다. 중국의 리오프닝(경제활동 재개) 등에 따른 기대감을 반영해 세계경제성장률 전망치는 소폭 상향됐지만 한국 경제 전망치는 조금 더 비관적으로 바뀐 것이다. 경기 회복 흐름이 불투명하다고 평가한 IMF의 이런 판단은 경제 지표로도 확인되고 있다. 지난해 12월 생산이 전월 대비 1.6% 줄어들며 32개월 만에 가장 크게 감소했고, 설비투자도 감소세로 전환됐다. 정부는 수출·제조업 부진에 내수 회복 흐름마저 약화하고 있다면서 경기의 불확실성이 확대되고 있다고 진단했다.

31일 기획재정부에 따르면 IMF는 올해 한국의 경제성장률을 지난해 10월 전망치(2.0%) 대비 0.3%포인트 내린 1.7%로 전망했다. IMF는 지난해 7월 전망에서 올해 한국 성장률을 2.9%에서 2.1%로, 10월에는 2.1%에서 2.0%로 내린 데 이어 세 차례 연속 성장률을 하향 조정했다. IMF 전망치는 경제협력개발기구(OECD·1.8%), 한국개발연구원(KDI·1.8%)보다 낮고 한국은행(1.7%)과는 같다. 정부(1.6%)나 아시아개발은행(ADB·1.5%) 보다는 높다. IMF는 내년 전망치 역시 지난해 10월 전망(2.7%) 대비 0.1%포인트 내린 2.6%로 내다봤다.

지난 25일 인천 연수구 인천신항에서 컨테이너 선적 작업이 진행되는 모습. 뉴스1

반면 IMF는 올해 세계 경제성장률은 기존 2.7%에서 2.9%로 올려 잡았다. 인플레이션 대응을 위한 주요국의 금리 인상, 러시아·우크라이나 전쟁에도 불구하고 중국의 경제활동 재개, 주요국의 소비·투자가 예상을 상회한 점 등을 감안한 것이다.

IMF의 예측대로 한국의 복합위기는 점점 심화하고 있는 모양새다. 통계청이 이날 발표한 ‘2022년 12월 및 연간 산업활동동향’에 따르면 지난해 12월 전산업생산(계절조정·농림어업 제외)은 광공업·건설업·서비스업·공공행정에서 생산이 모두 줄면서 전월보다 1.6% 감소했다. 이는 2020년 4월(–1.8%) 이후 32개월 만의 최대 감소폭이다. 산업생산은 지난해 7월 0.2% 감소한 뒤 8월 –0.1%, 9월 –0.4%, 10월 –1.5%를 기록하며 내림세를 보이다 11월(0.4%) 반등했지만 다시 감소세로 전환됐다.

업종별로 광공업이 2.9% 하락하며 생산 부진을 주도했다. 반도체(4.9%)와 1차 금속(3.1%)이 증가했지만 자동차(-9.5%)와 전자부품(-13.1%)이 수출부진 등의 영향으로 크게 감소했다. 제조업 평균 가동률은 70.3%로 2020년 7월(70.1%) 이후 29개월 만에 최저를 기록했다. 서비스업 생산도 추운 날씨로 음식·숙박업이 3.0% 감소한 가운데 화물연대 총파업과 주택거래 감소 등이 영향을 미쳐 11월보다 0.2% 줄었다. 서비스업 생산은 지난해 9월부터 4개월 연속 감소했는데, 이는 2010년 6∼9월 이후 처음이다.

설비투자도 감소세로 전환됐다. 지난해 11월 0.7% 증가했지만 12월엔 7.1% 감소했다. 반도체 장비 등 기계류(-7.8%), 자동차 등 운송장비(-4.8%) 투자가 줄었다. 그나마 소매판매액지수(계절조정)가 1.4% 늘었지만 일시적 반등일 가능성이 크다는 분석이다. 실제 추운 날씨 등으로 의류 등 준내구재 판매가 11.1% 늘었지만 통신기기 등 내구재 판매는 2.7% 줄었다.

경기전망도 어둡다. 현재 경기를 나타내는 동행지수 순환변동치는 전월 대비 100.9로 0.9포인트 하락했는데, 향후 경기를 예측하는 선행지수 순환변동치도 98.5로 0.5포인트 내려갔다.

국제통화기금(IMF). AP뉴시스

지난해 연간 생산이 전년 대비 3.3% 증가하고, 소비와 투자도 각각 0.2%, 3.3% 늘어나는 등 ‘트리플 증가’를 기록했지만 올해 경기는 ‘혹한’이 예고되고 있는 셈이다.

정부도 수출 감소세 지속, 고물가, 부동산 경기 하강 등 곳곳에 경기 회복세를 제약할 요인들이 산재해 있다고 분석했다. 기재부는 “지난해 4분기 수출 부진에 화물연대 사태, 이태원 사고 등 일시적 요인까지 겹치며 부진한 모습을 보였다”면서 “글로벌 경기 둔화, 금리 상승 등으로 수출·제조업 부진이 지속되는 가운데 내수 회복 흐름이 약화되면서 향후 경기흐름의 불확실성이 확대됐다”고 밝혔다. 그러면서 “(생산 측면에서) 그간 누적된 재고, 반도체 경기 하강, 수출 감소세 지속 등이 부담요인”이라면서 “(소비·투자의 측면에서) 부동산경기 하강, 여전히 높은 물가수준, 주요국의 통화정책 관련 불확실성 등이 리스크 요인”이라고 덧붙였다.