2021~2022시즌 데뷔한 수원 KT 하윤기(24·203㎝)는 유력한 신인왕 후보였다. 시즌 50경기에서 7.5득점 4.7리바운드를 기록한 하윤기만큼 눈에 띄는 루키는 찾아보기 어려웠다. 하지만 하윤기는 신인왕을 놓쳤다. 신인상 기준이 ‘데뷔 시즌, 출전 가능 경기의 절반 이하를 뛴 선수’로 완화돼 당시 2년 차였던 현대모비스 이우석(25·196㎝)에게 돌아갔다.

/KT 하윤기가 지난달 29일 수원 KT소닉붐 아레나에서 열린 창원 LG 경기에서 득점 후 세리머니를 하고 있다. KBL 제공

아쉬움을 뒤로한 채 맞이한 하윤기의 두 번째 시즌. 하윤기는 소포모어(2년차) 징크스를 잊은 채 리그 정상급 선수를 향해 뚜벅뚜벅 나아가고 있다.

하윤기는 올 시즌 KT가 치른 모든 경기에 출전해 평균 14.9점 6.3리바운드를 기록 중이다. 하윤기가 더 무서운 점은 시간이 지날수록 기록이 상승한다는 점이다. 하윤기는 1라운드 11.7점을 넣은 뒤 매 라운드 평균득점을 늘리고 있다. 하윤기의 5라운드 평균득점은 18.2점에 달한다. 5라운드에서 하윤기보다 높은 평균득점을 올린 선수는 19.8점을 넣은 팀 선배 양홍석(27·195㎝)이 유일하다.

하윤기는 어린선수 답지 않게 중요한 경기에서도 집중력을 발휘하고 있다. 12일 KT가 2연패에 빠진 뒤 6위 자리를 놓고 경쟁 중인 전주 KCC와 경기에서 20득점을 올리며 팀 승리를 이끌었다.

서동철 KT 감독 역시 하윤기를 칭찬하기 바쁘다. 서 감독은 “(하)윤기는 욕심을 내지 않고 팀플레이를 통해 대부분 득점을 만들어 낸다”며 “이 부분 덕분에 (하)윤기 가치가 더 높아지는 것”이라고 말했다.

하윤기 활약에 KT는 6강 플레이오프 경쟁에서도 우위를 점하는 분위기다. 7위 전주 KCC는 외국인 선수 론데 홀리스 제퍼슨이 팀 내 불화를 일으켜 결국 퇴출당했고, 8위 원주 DB는 4연패에 빠지며 부진한 상황이다.

KT는 14일 서울 잠실학생체육관에서 서울 SK와 만난다.