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이재명 더불어민주당 대표는 14일 제주 4·3 사건이 ‘김일성 지시로 촉발됐다’는 취지로 주장한 태영호 국민의힘 의원을 겨냥 “잘못된 정보가 잘못된 판단을 만들고, 잘못된 사람을 만든다”고 비판했다.
이 대표는 이날 자신의 유튜브 채널에서 진행된 라이브 방송에서 “주어진 정보에 따라 판단하니까 정보가 왜곡된 게 들어오면 누구처럼 그렇게 이야기를 한다”며 이같이 꼬집었다. 그러면서 “‘제주 4·3은 북한의 누가 시켜서 한 거다’ 이런 식의 이야기를 한다”며 “맨날 들은 게 그거니까”라고 덧붙였다.
국민의힘 최고위원 후보로 3·8 전당대회 첫 합동연설회 참석을 위해 제주를 찾은 태 의원이 희생자 추모 공간인 ‘제주 4·3 평화공원’에서 무릎 꿇은 사진을 지난 13일 사회관계망서비스(SNS)에 올린 데 따른 반응이다.
이 대표의 이러한 이야기는 후세에 더 나은 합리적인 세상을 물려주려면 열심히 노력해야 하고 그 과정에서 올바른 정보 공유가 중요하다는 점을 말하는 과정에서 나왔다.
앞서 주영 북한대사관에서 공사로 근무하다 탈북해 망명했던 태 의원은 SNS 글에서 “4·3 사건은 명백히 김씨 일가에 의해 자행된 만행”이라며 “김씨 정권에 몸담다 귀순한 사람으로서 무한한 책임을 느끼며 희생자들에게 무릎을 꿇고 용서를 구한다”고 밝혔다.
‘분단의 아픔’을 느꼈다며 같은 비극이 없도록 ‘자유 통일대한민국’을 이루기 위한 목숨 건 노력을 강조한 태 의원 글에 제주 4·3희생자유족회와 제주 4·3기념사업위원회, 제주 4·3평화재단 등 관련 단체는 성명을 내고 태 의원의 사과와 국민의힘 최고위원 후보직 사퇴를 촉구했다.
이들은 “태 의원은 제주 4·3사건은 명백히 김일성의 지시에 의해 촉발된 것이라는 등 역사적 사실과 전혀 다른 내용을 유포시키는 등 경거망동을 일삼았다”며 “4·3을 폭동으로 폄훼해 온 극우의 논리와 전혀 다를 바가 없다”고 지적했다.
제주를 지역구로 둔 송재호 민주당 의원은 규탄 성명에서 “국민의힘은 또다시 색깔론으로 국민을 갈라치고 제주도민의 아픈 상처를 들쑤시는 것인가”라며 날을 세웠고, 오영훈 제주지사도 “제주 4·3의 역사적 비극을 정치적으로 악용한 국민의힘 태영호 국회의원은 4·3 희생자와 유족, 제주도민에게 사과하라”고 요구했다.
민주당은 제주 4·3 사건 폄훼와 희생자들의 명예훼손 책임을 물어 태 의원을 국회 윤리특별위원회에 제소하기로 했다.
태 의원은 ‘색깔론’ 비난에도 “북한 대학생 시절부터 4·3사건을 유발한 장본인은 김일성이라고 배워왔고 지금도 그렇게 생각하고 있다”는 글을 추가로 SNS에 올려 자신의 주장을 굽히지 않았다.
태 의원은 그러면서 “4·3사건 주동자인 ‘김달삼 고진희’ 등은 북한 애국열사릉에 매장되어 있고, 이들을 미화한 북한 드라마를 유튜브에서도 쉽게 볼 수 있다”며 “북한은 아직도 4·3사건 주동자들을 추앙하고 영웅 대접을 하고 있다”고 강조했다.
계속해서 “내가 한 일이란 김일성 일가 정권에 한때 몸담았던 사람으로서 참혹하고 무참히 그리고 무고하게 당한 희생자들에게 용서를 구한 것”이라며 “이를 정치적으로 이용한다면 이야말로 4·3 정신에 반한다고 생각한다. 나의 용서구함을 부디 순수하고 진실하게 받아 주었으면 한다”고 덧붙였다.
