페퍼저축은행 상대로 3-0 완승
승점 2점차로 1위 현대건설 제쳐

여자 프로배구 흥국생명이 두 번째 도전 만에 리그 1위 자리를 탈환하며 역전 정규리그 우승의 꿈을 키웠다.

흥국생명은 15일 인천 삼산월드체육관에서 열린 2022~2023 V-리그 5라운드 페퍼저축은행과의 홈 경기에서 김연경(사진)과 옐레나의 ‘쌍끌이 활약’에 힘입어 3-0(25-17 25-18 25-19) 완승을 거뒀다. 승점 3을 보태며 승점 63(21승7패)가 된 흥국생명은 현대건설(승점 61, 21승7패)을 제치고 리그 선두 자리에 올라섰다. 지난해 11월1일 이후 106일 만의 순위표 맨 윗자리 등극이다.

흥국생명의 선두 등극 기회는 이날이 처음이 아니었다. 지난 10일 현대건설이 최하위 페퍼저축은행에 2-3으로 덜미를 잡히면서 11일 IBK기업은행전에서 역전 기회가 찾아왔다. 그러나 팀 전체적으로 난조를 보이며 1-3으로 패하면서 선두 등극을 다음으로 미뤄야했다.

현대건설이 지난 14일에 또 다시 한국도로공사에 1-3으로 패하면서 두 번째 기회가 찾아왔고, 이번엔 그 기회를 놓치지 않았다.

흥국생명은 지난 3일 KGC인삼공사전부터 옐레나를 아웃사이드히터 자리로 이동시켜 김연경과 대각을 이루게 하는 로테이션을 사용 중이다. 이 로테이션의 장점은 김연경 혹은 옐레나 두 선수 중 한 명은 반드시 전위에 위치하게 돼 공격력의 공백이 적어진다.

바뀐 로테이션의 효과로 김연경과 옐레나의 쌍포가 경기 초반부터 불을 뿜었다. 김연경은 팀 내 최다인 19점을 몰아치면서도 공격 성공률이 무려 63.33%에 달했다. 범실은 단 1개뿐일 정도로 효율이 극대화된 모습이었다. 옐레나도 16점(공격 성공률 41.38%)을 올리며 김연경의 뒤를 든든히 받쳤다.

지난 시즌 거둔 3승(28패)을 넘어설 기회를 노렸던 페퍼저축은행은 니아 리드가 양팀 통틀어 최다인 22점을 올리며 분전했지만, 팀 전력의 한계를 넘어서지 못하고 시즌 25패(3승)째를 당하고 말았다.

대전에서 열린 남자부 경기에서는 현대캐피탈이 삼성화재를 3-1(25-20 23-25 25-21 25-19)로 누르고 2연승을 달렸다.