6·25 전쟁 때 중공군을 상대로 첫 승리를 거둔 경기도 양평군 지평리전투를 기념하는 전승 행사가 열렸다.

17일 육군 지상작전사령부는 전날 지평리전투 전적비 앞에서 참전용사와 주민, 군 관계자 등 200여명이 참석한 가운데 72주년 행사를 개최했다고 밝혔다.

16일 경기 양평군 지평리전투 전적비 앞에서 열린 전승 72주년 행사에서 앤드류 해리슨 유엔군사령부 부사령관과 데이비드 레스퍼란스 미 2사단장, 전동진 육군 사령관 등이 국기에 경례를 하고 있다. 국방일보 제공

지평리전투는 1951년 2월 중공군의 4차 공세 때 미 2사단 23연대와 프랑스 대대 등이 배속된 유엔군이 병력 규모에서 10배나 되는 중공군 3개 사단의 공세에 맞서 승리한 한국전 10대 전투 가운데 하나다.

6·25 전쟁 때 중공군 개입 이후 유엔군이 처음으로 승리한 전투로, 이후 전세를 만회한 유엔군과 국군이 재반격하는 계기가 됐다. 

육군은 지평리전투의 성과를 조명하기 위해 2010년부터 군단 및 사단 주관으로 ‘상기 행사’ 형태의 기념식을 열어왔다. 2016년 이후 이를 전승 행사로 격상했고 올해에는 정전협정 및 한미동맹 70주년과 한불수교 136주년을 맞아 지상작전사령부 주관으로 행사를 개최했다.

이날 행사에는 당시 프랑스 대대 소속으로 참전해 지난해 프랑스 최고 무공훈장인 ‘레지옹 도뇌르 슈발리에’를 받은 박동하(94)씨도 참석했다.

전동진 지상작전사령관은 기념사를 통해 “지평리전투의 위대한 승리는 대한민국의 자유와 평화를 위해 목숨 바쳐 싸운 유엔군과 국군 참전용사들의 숭고한 희생과 헌신이 있어 가능했다”고 강조했다.