20세 이하(U-20) 준우승 멤버인 엄원상(24·울산 현대)과 조영욱(24· 김천 상무), 고재현(24·대구FC) 또 해외파인 정우영(24·독일 프라이부르크)과 홍현석(24·벨기에 헨트) 도 아시안게임에 출전할 수 있게 됐다. 아시안게임 조직위원회가 축구선수 참가 연령을 1999년 1월1일 이후 출생자로 조정하면서다.

엄원상이 지난해 6월 수원월드컵경기장에서 열린 파라과이와 친선경기에서 슛을 시도하고 있다. 수원=뉴시스

17일 대한체육회와 대한축구협회에 따르면 아시안게임 조직위는 24세 이하 선수가 아시안게임 축구대표팀에 포함될 수 있도록 조정했다. 올림픽과 마찬가지로 아시안게임 남자축구에는 23세 이하로 출전 선수 연령을 제한한다. 여자축구의 경우 연령제한이 없다. 

단, 나이 제한을 받지 않는 선수를 ‘와일드카드’로 팀당 최대 3명까지 포함할 수 있다. 항저우 아시안게임은 지난해 열려야 했으나 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 여파로 1년 미뤄졌다. 이후 남자축구 선수 연령이 어떻게 설정될지 관심이 쏠렸다. 

결국 조직위는 1년 연기된 2020도쿄 올림픽 선례를 따라 나이제한을 변경해 선수들에게 피해가 가지 않도록 했다. 이로써 2014년 인천대회와 2018 자카르타 팔렘방 아시안게임에 이어 3연패에 도전하는 황선홍 감독 선택의 폭도 넓어지게 됐다.

이번 아시안게임 축구대표팀 최종 엔트리는 골키퍼 3명을 포함한 22명이다. 이는 지난 대회보다 2명 늘어난 것이다. 경기 중 선수교체 역시 기존 3명에서 도쿄 올림픽 때와 마찬가지로 최대 5명까지 늘어났다. 연장전에 돌입했을 경우 교체멤버는 1명 늘어나게 된다.