‘정찰풍선 갈등’ 속 중국 대응 주목
中 외교부 “美·대만 당국 왕래 반대”

마이클 체이스 미국 국방부 중국 담당 부차관보가 17일 대만을 전격 방문했다고 영국 파이낸셜타임스가 미국 대표단 일행을 인용해 보도했다.

지난 4일(현지시간) 중국 정찰풍선이 미국 사우스 캐롤라이나 해안에서 약간 떨어진 대서양 위를 날아가고 있다. 이날 풍선이 미군의 F-22 전투기에 의해 격추된 뒤 미·중 관계에 격랑이 일고 있다. AP연합뉴스

정찰풍선 격추 사태로 미·중 관계에 격랑이 일고 있는 가운데 중국이 강경 대응을 할지 주목된다. 미 국방부 고위 당국자의 대만 방문은 40년 만에 두 번째이자 2019년 하이노 클링크 당시 동아시아 담당 부차관보의 방문 이후 4년 만이다.

이날 개막한 독일 뮌헨안보회의에서 토니 블링컨 미 국무장관과 왕이(王毅) 중국 공산당 중앙정치국 위원의 회동 가능성이 점쳐지는 상황에서 이번 방문이 변수로 작용할 수도 있어 보인다.

왕원빈 중국 외교부 대변인은 이와 관련해 “미국과 대만의 당국 간 왕래와 군사적 연계를 결연히 반대한다”고 밝혔다.