김기현(맨 앞줄 오른쪽)·안철수(〃 〃 왼쪽) 국민의힘 당대표 후보 측은 18일 박근혜 전 대통령 탄핵과 '부동산 의혹'을 두고 강도 높은 공방을 이어갔다.
김 후보 측은 “'국민의당이 가장 먼저 탄핵을 주장했고, 통과를 위해 최선을 다했다'며 탄핵을 자기 공으로 삼던 안 후보 발언은 지금도 선명하다”고 했고, 안 후보 측은 "김 후보의 'KTX 울산 역세권 부동산 투기 의혹'은 지역 토착 비리 의혹의 성격이 너무나 강하다"고 주장했다.
뉴시스에 따르면 김 후보 측 김시관 수석 대변인은 이날 논평을 내고 "안 후보가 또다시 국민의힘을 '탄핵의 강'에 빠뜨리고 있다"며 "우리 당의 비극마저 자기 정치를 위해 스스럼 없이 이용하려는 모습에 안타까울 따름"이라고 공세를 폈다.
앞서 안 후보는 전날 대구 동산병원을 찾은 뒤 기자들과 만나 "(김 후보는) 박근혜 전 대통령 탄핵에 찬성하신 분으로 알고 있다"며 "그런 분이 그런('민주당 DNA' '내부 총질' 등) 말씀을 하신다는 것은 말이 안 된다"고 말했다.
김 수석 대변인은 이에 대해 "'모든 역량을 동원해서 탄핵안을 압도적으로 통과시키겠다. 퇴진 의사를 밝혀도 탄핵 절차를 밟아야 한다' 30명이 넘는 국민의당 의원을 이끌고 탄핵을 앞장선 안 후보는 자신의 이 발언을 잊었는가"라며 "안 후보가 자랑하는 국민의당은 박 전 대통령 탄핵 외에 한 것이 무엇인가"라고 했다.
국회는 지난 2016년 12월9일 박 전 대통령 탄핵소추안을 표결해 재석 299인 중 가 234표, 부 56표, 기권 2표, 무표 7표로 가결했다. 국민의당은 안 후보를 포함한 38명 전원이 발의에 참여했고, 새누리당은 발의에 참여하지는 않았으나 60여명이 찬성한 것으로 추정된다.
당시 울산시장이었던 김 후보는 11월29일 전 박 전 대통령이 국회 탄핵과는 거리가 있는 '여야 합의안에 따른 퇴진' 담화문을 발표하자 "대통령 퇴진을 최대한 앞당기도록 국회가 협상 절차에 즉시 착수해야 한다"고 긍정적 입장을 냈었다.
탄핵 소추안 가결 직후에는 "민의를 반영한 당연한 결과로, 새누리당 당원으로서 책임을 통감한다"고 밝힌 바 있다.
김 후보는 이날 오후 충북 청주 지역 당원간담회 뒤 기자들과 만나 "보수당을 대표하겠다는 사람이 당과 반대되는 가치를 지향한다면 당대표 자격이 없는 것 아니냐"라며 "안 후보에 대한 정체성 검증은 팩트체크 차원에서 필요하다"고 말했다.
한편 안 후보 측은 김 후보의 'KTX 역세권 투기 의혹' 공세를 수위를 높여 이어갔다.
이종철 수석 대변인은 당 선거관리위원회를 겨냥한 '건강한 검증을 보장해야 한다' 제하의 논평을 내고 "의혹을 가장 먼저 제기한 이는 울산MBC고, 김 후보는 형사 고소와 손해배상 청구 등 집요하게 제재하려 했으나 검찰은 모두 무혐의 처분하고 법원은 기각했다"고 했다.
그러면서 "선관위는 '비방 및 무분별한 의혹 제기'를 하지 말라고 한다. 법원은 김 후보 손을 들어주지 않았는데 선관위는 김 후보 손을 들어주고 있다"며 "비방과 검증은 구분해야 한다. 모든 걸 지켜보고 당원과 국민이 온당한 판단을 할 것"이라고 주장했다.
그는 "검증의 시도조차 막으려 한다면 민주당의 방탄과 무슨 차이가 있고, 비상식과 불공정으로 어떻게 민주당을 이길 수 있나"라며 "총선 지휘자 당대표의 '토착 비리 의혹'은 그 자체로 총선 폭망의 방아쇠임이 명약관화하다"고 덧붙였다.
앞서 선관위는 전날 유흥수 위원장 명의로 "제대로 검증하고 치열하게 토론하되 깨끗하게 경쟁할 의무가 있다"며 "열기가 과열돼 근거 없는 비방, 지나친 언행으로 국민과 당원에게 우려를 끼치고 있어 깊은 유감을 표한다"고 양 후보의 자제를 촉구했다.
그러나 안 후보 측은 선관위 입장을 존중하겠다면서도 공정성에 의문을 나타냈다.
김영우 선거대책위원장은 "선관위도 후보들 줄세우기를 하나"라며 "국민이 민감하게 생각하는 부동산 의혹을 제기했다고 비방이니 경고니 입장을 내는 것을 흔쾌히 이해하기 힘들다"라고 전했다.
한편 김 후보 측은 16일 안 후보의 '시세차익 의혹' 제기에 대해 "(매입) 당시 개별공시지가는 267~432원대였고, 23년이 지난 현재(2021년 기준)는 1120~2050원"이라며 "현재 부동산 시장에 형성된 동 임야의 매매 추정가격도 평당 3만원대 내외로, 객관적 근거자료 없이 해당 임야가 평당 약 183만원으로 추정된다며 1800배 640억원이라고 주장한 것은 명백한 허위사실"이라고 반박했다.
김 후보와 안 후보를 모두 비판하고 있는 이준석 전 대표는 "정치권력을 이용한 투기라고 보기는 시기적·방법론적으로 개연성이 떨어진다"며 "정치 행보를 할 때마다 주가 관리하러 나왔다는 지적을 받는 안 후보의 억울함 정도가 김기현 후보의 억울함이 아닐까 생각한다"고 봤다.