더불어민주당 차기 원내대표 후보로 거론되는 안규백 의원(4선·서울 동대문갑)은 20일 “지난 대선 당시 1600만 국민의 총의를 한몸에 받았던 이재명 대표가 무너지면 다음은 문재인 전 대통령을 비롯한 야당 전체”라며 ‘이재명 수호론’을 강조하고 나섰다.

안규백 더불어민주당 의원. 세계일보 자료사진

안 의원은 이날 국회 의원회관에서 열린 의원실 주최 대학생 토론대회에 앞서 기자와 만나 “(이 대표를 지키지 못하면) 삽시간에 민주진영은 초토화될 것이 불 보듯 뻔하다”라며 이같이 밝혔다. 이 대표를 야권의 “방파제”에 비유하기도 했다. 또 “오늘 대한민국의 민주주의 상황은 전쟁과도 같다”라며 “전쟁은 ‘올 오어 나씽’(all or nothing·전부 또는 전무)이다. 패배하면 내일은 없다”고 말했다.

안 의원은 금리·물가 상승으로 인한 민생고 심화를 거론하며 “상황이 이러한데 정부·여당이 민생대책과 국정운영, 국가의 미래에 관심이 있는지 의문”이라고 했다. 그는 “헌정 사상 유례없는 야당 대표에 대한 체포동의안이 국회에 곧 송부된다”라며 “정부·여당은 27일 체포동의안 부결 시 국회법상 규정된 3월 임시국회도 소집 불가라며 ‘국회 폐업’ 엄포를 놓고 있다”고 질타했다.

안 의원은 “야당 탄압을 통한 정권의 국회 무력화는 독재와 다름없는 윤석열 정권의 독주”라며 “대한민국 민주주의를 사랑하고 아끼는 국민 여러분과 전 민주당원, 그리고 전체 민주진영이 단일대오로 저들의 탄압과 독주에 맞서 결기를 보여줄 것을 간절히 호소한다”고 했다.