3·8 국민의힘 전당대회가 후반 레이스로 접어들면서 당권주자 간 공방이 과열 양상을 보이고 있다. 각종 여론조사에서 선두를 달리고 있는 김기현 후보의 ‘울산 부동산 의혹’을 두고 나머지 후보들이 협공을 펼치는 모양새다.

(왼쪽부터) 국민의힘 당대표 후보 안철수, 천하람, 황교안, 김기현. 연합뉴스

황교안 후보는 23일 강원 홍천군 홍천종합체육관에서 열린 강원 합동연설회에서 “김 후보가 사퇴하라고 얘기하는 것은 누구 개인을 위한 것이 아니다”라며 “자유 대한민국을 지키고 살려내기 위한 것이고, 대한민국과 당이 먼저이기 때문에 지금은 아니라고 말씀드리는 것”이라고 강조했다. 황 후보는 지난 15일 첫 TV토론회에서 김 후보가 KTX 노선이 자신이 소유한 울산 땅을 지나가도록 노선을 변경해 막대한 시세차익을 챙겼다는 의혹을 제기한 후 연일 공세를 이어가고 있다.

안철수 후보 역시 “보수의 핵심이 도덕성이라는 면에서 김 후보는 적임자가 아니다”라며 “지난 대선 때 대장동 사태를 일으킨 더불어민주당 이재명 대표에게 표를 줄 수 없어서 정권교체가 된 것처럼 부동산 의혹이 있는 김 후보가 대표가 되면 국민들 표를 제대로 받을 수 있겠냐”고 되물었다. 이어 “도덕적 문제는 이미 벌어진 일에 대한 것이고, 특히 2030 세대의 분노를 사서 김 후보는 이미 그 터널에서 빠져나올 수 없다”고 지적했다.

이에 김 후보는 “문재인 정권이 아무리 죽이려고 해도 죽지 않고 살아있는 건 제가 청렴결백하기 때문”이라면서 “허무맹랑한 말을 하면서 전당대회를 흐리고 있는 분들을 당대표로 뽑으면 안 된다”고 목소리를 높였다. 앞서 김 후보는 이날 직접 ‘팩트체크 프레젠테이션(PT)’ 형식의 기자회견을 열고 해당 토지 도면과 울산시 도시계획 보고서를 제시하며 해명했고, ‘법적 조치’를 언급하며 강경 대응에 나섰다.

하지만 김 후보의 기자회견 이후에도 논란은 쉽게 가라앉지 않고 있다. 천하람 후보는 연설 후 기자들과 만나 김 후보의 기자회견에 대해 “의혹이 해소된 것이 하나도 없다”면서 “민주당 이 대표같이 그냥 ‘예전에 다 털어봤습니다’ 같은 하나 마나 한 얘기는 그만하시고 명확하게 팔 건지, 판다면 얼마에 팔 건지 본질적인 질문에 대답해야 한다”고 촉구했다. 또 천 후보는 “그래야만 김 후보의 리스크가 우리 당 리스크, 전대 리스크가 되지 않고 조기에 마무리될 것이라 생각한다”고 덧붙였다.