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더불어민주당이 이재명 대표에 대한 체포동의안 표결로 드러난 내부 분열을 어떻게 수습할지를 두고 고심에 빠졌다. 민주당 내에선 이 대표가 폭넓은 소통 행보로 당내 민심을 다독여야 한다는 의견부터, 집단으로 이탈표를 던진 ‘기획 투표자’들은 애초 설득이 불가능하다는 ‘자포자기론’까지 다양한 의견이 나온다. 이 대표의 불안한 리더십 속에 차기 원내대표 선출이 앞당겨질 수 있다는 전망이 나온다.
1일 민주당은 이 대표 체포동의안의 ‘박빙 부결’ 이후 ‘단일대오’ 형성을 위한 뾰족한 해법을 찾지 못한 채 관련 공식 입장을 내놓지 않았다. 의원들은 우선 이 대표의 행보를 주목하는 분위기다. 한 비명(비이재명)계 의원은 “이 대표가 당내 의원들과 두루 소통하는 것 외엔 별다른 방법이 떠오르지 않는다”고 말했다. 반면 한 친명(친이재명)계 초선 의원은 “이번에 이탈표를 던진 의원들은 애초부터 소통의 대상, 설득의 대상이라고 보기 어려웠다”며 “앞으로도 이 상태로 계속 가는 수밖엔 없을 것”이라고 했다. 2차, 3차 체포동의안 국면이 펼쳐질 경우에 대해선 “그때 가서 어떻게 풀어가야 할지 생각해봐야 하지 않겠나”라고 말했다.
이 대표의 거취를 전 당원 투표로 결정하자는 주장도 나왔다. 친명계인 안민석 의원은 이날 CBS 라디오에 나와 “위기를 체계적으로 정리하고 해소할 필요가 있다”며 “당원들이 뽑은 당대표이니 사퇴 여부는 당원들에게 물어보는 게 마땅하다”고 했다. 다만 “안 의원 개인이 돌발적으로 제시한 아이디어일 뿐”이라는 게 당내 기류다.
의원들 사이에선 이번 사태를 두고 박홍근 원내대표를 비롯한 원내지도부가 이 대표를 향한 당내 여론을 제대로 읽지 못한 채 압도적인 부결을 낙관한 탓이라는 지적이 나온다. 한 의원은 “(박 원내대표가) 일부 의원들이 조직적으로 이탈표를 행사할 것이라고는 전혀 생각을 못 했던 것 같다. 상황 판단을 잘못한 부분이 있다”고 지적했다. 다른 의원은 “원내지도부에서 너무 쉽게 판단했다. 관성적으로 임한 것 같다”고 비판했다. 한 재선 의원은 “압도적 부결이라고 지도부가 노래를 불렀는데, 결과적으로 합창이 아니라 독창이 됐다”며 “박 원내대표가 현안에 대한 의원들의 인식을 (포착하지 못하고) 놓친 게 아닌가 싶다”고 분석했다. 박 원내대표는 이날 페이스북에 “원내를 총괄하는 저부터 의원들의 속생각과 뜻을 모으는 데 부족함은 없었는지 돌아보겠다”면서도 “우리끼리 책임을 추궁하며 분열의 늪으로 깊숙이 걸어 들어가는 것이야말로 윤석열 정권이 노리는 함정”이라며 재차 진화에 나섰다.
그렇지만 비명계 중심으로 박 원내대표의 조기 퇴진 가능성까지 거론된다. 5월로 예정된 새 원내대표 선출을 4월로 앞당기자는 것이다. 이 대표 체제에 변화가 생길 경우 당대표 직무를 대신할 원내대표가 필요하다는 판단에서다. 4선의 안규백 의원과 3선 박광온·전해철·홍익표·윤관석·이원욱 의원 등이 후보로 거론된다. 체포동의안 표결 결과를 두고 친명·비명계 후보들이 출마 시 승산을 계산하는 작업에 분주한 것으로 알려졌다.
◆“李방탄” “쌍특검”… 여야 전운 고조
3월 임시국회가 1일부터 문을 열었지만 양곡관리법·간호법 직회부 등 쟁점 법안부터 체포동의안 후폭풍으로 여야의 대치 국면은 한층 가팔라질 전망이다.
국민의힘은 더불어민주당 이재명 대표를 향한 압박을 강화하며 법안 강행 처리를 막기 위한 여론 조성에 나설 방침이다. 반면 민주당은 ‘쌍특검’(경기 성남시 대장동 개발특혜 의혹과 김건희 여사 주가조작 의혹 특검)과 민생 현안을 앞세워 체포동의안 문제로 수세에 몰린 정국을 타개하겠다는 전략이다.
당초 이달 6일 임시국회 소집을 요구했던 국민의힘은 1일 시작된 임시국회를 ‘방탄 국회’로 규정하고 민주당 이 대표를 향해 화력을 집중했다. 박정하 수석대변인은 논평을 통해 “3·1절에 민주당이 당대표 한 사람의 방탄만을 위한 임시국회 소집을 요구했다”며 “스스로 방탄 국회임을 자인하는 모습에 국민의 마음은 한없이 참담하다”고 비판했다. 장동혁 원내대변인도 “이 대표 체포동의안 부결을 시작으로 민주당에 갈등과 공포정치가 시작됐다”며 “민주당 내부에서는 서로 의심하며 수박 논쟁에 여념이 없다”고 꼬집었다.
국면 전환이 필요한 민주당은 지난달 28일 쌍특검 추진 논의를 위해 정의당과 원내수석부대표 간 회동을 했지만 이견만 확인한 채 돌아섰다. 민주당 진성준 수석부대표는 “상임위에서의 심사 절차에만 의존할 게 아니고 시한을 정해놓고 심사를 강제하는 신속처리안건(패스트트랙)으로 지정하는 것이 2개의 특검법안을 현실화할 수 있는 유일한 방안”이라고 했다.
반면 정의당은 세부안이 조정되지 않으면 쌍특검을 받아들이기 어렵다는 입장이다. 정의당 장혜영 수석부대표는 “2가지 원칙이 지켜진다면 공동발의를 검토해볼 수 있을 텐데 민주당이 하겠다는 내용 안에 이 원칙과는 상당히 다른 내용이 들어 있다”고 말했다. 다만 정의당은 김 여사 사건을 대상으로 한 ‘원포인트 특검’도 가능하다는 입장이다.
민주당은 국민의힘 유력 당대표 주자인 김기현 후보의 울산 땅 투기 의혹에 대해서도 진상조사단을 꾸리는 등 대대적인 공세를 준비하고 있다. 민주당 내 ‘김기현 의원 땅 투기 진상조사단’ 단장을 맡은 황운하 의원은 2일 국회에서 기자회견을 예고했다.
민주당은 이달 본회의에서 양곡법과 간호법, 노란봉투법 등 쟁점 법안 처리를 추진하고 있다. 여당은 민주당의 법안 강행 처리를 사실상 방어할 수단이 없는 상황인 만큼 대통령의 거부권 건의를 통해 여론전을 편다는 계획이다. 김진표 국회의장은 지난달 양곡법 상정을 거부하며 공을 3월로 끌고 왔지만 “첫 본회의까지 합의가 되지 않으면 민주당 수정안대로 처리하겠다”고 밝혔다.
