중견 소설가 김남일씨가 1일 설악산국립공원에 케이블카 설치를 조건부로 승인한 정부 조치에 반대하기 위해 설악산 대청봉 정상에 올라서 규탄 성명을 발표하고 성명과 관련 사진을 지인들과 SNS(소셜네트워크서비스)를 통해 공개했다.

김 작가는 이날 SNS에 공개한 성명 ‘제발, 설악산을 그대로 놔두라!’에서 “설마설마하던 일이 터지고 말았다”며 최근 환경부의 설악산 케이블카 설치 환경영향평가에 대한 조건부 동의 결정을 거론한 뒤 “안 된다! 대선 공약이 아니라, 대통령 할아버지의 공약이라도 안 된다!”고 정부의 결정 철회를 촉구했다.

환경부 원주지방환경청은 이에 앞서 지난달 27일 양양군의 설악산국립공원 오색케이블카(삭도) 설치사업 환경영향평가에 대해 ‘조건부 협의(조건부 동의)’ 의견을 제시했다. 행정안전부 지방재정투자사업 심사 등은 아직 남아 있지만, 이로써 1980년대부터 추진된 설악산 케이블카 설치사업은 사실상 최종 관문을 넘었다는 분석이다. 오색케이블카 설치사업은 윤석열 대통령 대통령직인수위 지역균형발전특위가 선정한 강원도 15대 정책과제 중 하나였고, 김진태 강원도지사 선거공약이었다.

그는 “설악산이 얼마나 명산인지 굳이 설명을 보탤 필요도 없겠지만, 설악산이 무너지면 전국 어떤 산인들 버티지 못할 것”이라며 “설악산에 케이블카를 놔준 뒤, 대체 무슨 논리로 한라산의, 지리산의, 무등산의, 치악산의, 북한산의 케이블카를 막을 수 있겠는가”라고 목청을 높였다.

김 작가는 특히 김진태 강원지사를 겨냥해선 “누구보다 친환경적으로 개발할 테니 두고 보시라”고 말하고 있지만, “천만에, 친환경적 개발이란 건 없다. 한 번 둑이 뚫리면 사태는 피할 수 없을 것이다. 그리고 내가 서 있는 이곳은 알프스가 아니라 설악산”이라고 꼬집었다.

그는 “인간은 겸손해야 한다. 우리가 똑똑하다고 믿는 순간이야말로 가장 위험하다는 사실을 깨달아야 한다. 인간 지성의 힘만 믿고 우쭐대며 자연의 법정을 함부로 훼손할 권리는 없다”며 “제발, 설악산만큼은 이대로 놔두시라”고 거듭 촉구했다.

현재 김포에서 거주하는 김 작가는 이날 설악산 케이블카 설치를 조건부로 승인한 정부 조치를 규탄하기 위해 전날 강원도 양양에 와서 1박을 한 뒤, 이날 오전 설악산 대청봉에 올랐다고, 기자와의 전화통화에서 밝혔다.

1983년 ‘우리 세대의 문학’에 단편소설 ‘배리’를 발표하면서 작품 활동을 시작한 김 작가는 장편소설 ‘천재토끼 차상문’(표지), ‘청년일기’, ‘국경’, 소설집 ‘일과 밥과 자유’, ‘천하무적’, ‘산을 내려가는 법’ 등을 펴냈다. 아름다운 작가상, 제비꽃문학상 등을 수상했다. 실천문학 대표를 역임하기도 했다.