메뉴 보기
1년 전 당시 국민의힘 대선 후보이던 윤석열 대통령과의 ‘야권 후보 단일화’ 기자회견을 떠올리게 하는 순간이 안철수 국민의힘 당 대표 후보의 3일 ‘단일화 1주년 성명 발표’에서 등장했다.
야권 후보 단일화가 늦어 ‘죄송하다’는 취지로 말하기 전 잠시 말을 멈췄던 안 후보가 이번에는 단일화 1주년을 맞아 ‘총선 승리’를 굳게 다짐하며 비슷한 모습을 보이면서다.
안 후보는 이날 오전 서울 여의도 국회 소통관에서 발표한 ‘단일화 1주년 기념 성명’에서 “1년 전 오늘은 윤석열 대통령 후보와 제가 단일화를 이루고 ‘공정과 상식, 통합과 미래로 가는 단일화 공동선언문’을 낭독하면서, 두 사람은 ‘원팀(One Team)’이며 국민 통합정부임을 국민 앞에 선언했다”고 운을 뗐다.
헌정사상 처음으로 5년 만의 정권교체 발판이 된 그때의 단일화가 훗날 역사적 평가를 받을 거라면서, 안 후보는 “당시 저의 완주를 바랐던 많은 지지자분들께는 지금도 죄송한 마음”이라고 전했다. 이어 윤석열 정부의 성공 없이 ‘안철수의 정치적 미래’는 없다면서, 이것이 자신의 진심이라고도 강조했다.
안 후보는 전당대회 레이스에서 자신의 ‘보수 정체성’을 문제 삼는 당내 일부 세력을 겨냥한 반격도 펼쳤다.
안 후보는 “보수의 명예와 신뢰에 먹칠하는 낡고 배타적인 정치행태로 어떻게 국민의 신뢰를 얻고 정권의 성공을 뒷받침하겠다는 건지 알 수 없다”며 “그렇게 하면 앞으로 어떤 세력이 우리를 믿고 마음을 열며 국민의힘과 연대하려고 하겠느냐”고 따져 물었다.
자신과 윤 대통령의 1년 전 야권 후보 단일화가 잘못된 결정이었는지 묻고 싶다면서 “대답해주기 바란다”는 직접적인 요구도 남겼다.
안 후보는 “정권 교체를 간절히 원했던 국민과 당원분들은 저의 단일화 결단과 합당이 역사의 평가를 받을 거라 지지해주실 것”이라며 “대한민국과 싸우는 세력과 결별하고, 대한민국을 위해 싸우는 국민의힘에 합류한 게 자랑스럽다”고 밝혔다.
안 후보가 직접 말하지 않았지만 ‘대한민국과 싸우는 세력’은 더불어민주당 등을 의미한 것으로 보인다.
정치 입문 후 여러 번 당적을 바꾸면서 보수 정당 내에서 제기됐던 정체성 의문 등 지적에 안 후보 측은 이를 ‘흑색선전’ 등으로 깎아내리고, 윤 대통령과의 야권 후보 단일화로 자신의 정치적 정체성을 이미 입증했다고 내세워왔다.
이를 부각하듯 안 후보는 성명에서도 “저는 보수의 외연확장의 상징”이라며, “어떤 시련이 있더라도 저의 길을 굳건하게 갈 것”이라고 역설했다.
특히 “국민의힘에 뼈를 묻고 총선 승리로 윤석열 대통령과 국민의힘 정권의 성공을 위해 온몸을 바칠 것”이라던 안 후보는 “단일화 1주년을 맞아”라고 말한 뒤, 5초간 침묵 후 “윤석열 대통령의 성공과 우리 당의 총선 승리를 다시 한번 다짐한다”는 각오로 성명 발표를 매듭지었다.
지난해 3월3일 “사랑하는 국민 여러분”으로 시작한 야권 후보 단일화 기자회견에서 안 후보가 “국민 여러분”이라고 부른 후, 4초가량 아무 말을 하지 않다가 “늦어서 죄송하다”고 덧붙인 순간을 떠올리게 하는 대목이었다.
당시 기자회견은 “늦은 만큼 쉬지 않고 끝까지 확실하게 최선을 다하겠다”던 약속으로 마무리됐다.
