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고금리·고물가·고환율 등 ‘3고(高)’에 경기침체까지 겹치면서 올해 상반기 채용시장이 바짝 얼어붙었다. 대기업 절반 이상이 상반기 신규채용을 하지 않거나 아직 계획을 세우지 않은 것으로 조사됐다. 또 신규채용을 하더라도 채용인력 10명 중 7명가량은 이공계열 졸업자가 차지하는 것으로 나타났다.
◆채용 포기 기업, 전년 대비 2배 수준
7일 전국경제인연합회에 따르면 전경련이 여론조사기관 리서치앤리서치에 의뢰해 매출액 500대 기업을 대상으로 ‘2023년 상반기 신규채용 계획’을 조사한 결과 채용계획을 수립(45.2%)한 기업보다 아닌 기업(54.8%)이 더 많았다. 아직 계획이 없는 기업은 39.7%, 아예 뽑지 않을 예정인 기업은 15.1%였다. 특히 채용하지 않는 기업은 지난해 상반기(7.9%)의 두 배 수준이었다.
채용을 하더라도 그 규모는 줄어들 전망이다. 상반기 신규채용 계획을 수립한 기업 중 절반(50.8%)만 작년과 비슷한 규모의 인력을 채용한다. 지난해 조사와 비교하면 ‘작년보다 채용을 줄이겠다는 기업’의 비중은 4.3%에서 24.6%로 5배가량 뛰었다. 반면 ‘작년보다 채용을 늘리겠다는 기업’은 41.4%에서 24.6%로 16.8%포인트 감소했다.
기업들은 신규채용에 나서지 않는 가장 큰 이유로 ‘3고, 공급망 불안으로 인한 국내외 경기침체’(29.%, 이하 복수응답), ‘구조조정·긴축경영 등 회사 내부상황’(29.0%) 등을 꼽았다. ‘내부 인력 수요 없음’(19.4%), ‘비용 절감 차원’(16.1%), ‘고용경직성으로 인한 탄력적인 인력 구조조정의 어려움’(14.5%), ‘인재 확보 어려움‘(14.5%) 등도 이유였다.
반면 신규채용을 늘리겠다고 응답한 기업 10곳 중 4곳(42.9%)은 그 이유를 ‘경기 상황과 관계없이 미래의 인재 확보 차원에서’라고 답했다. ‘업종 경기가 좋거나 좋아질 전망’(35.7%)이라고 답한 기업도 많았다. 14.3%는 ‘대기업이 사회적 기대에 부응하기 위해’라고 답하기도 했다.
◆3대 트렌드…‘이공계·중고신입·수시채용’
채용시장이 얼어붙은 가운데 신규채용 계획 인원 10명 중 7명 가까이(67.5%)는 ‘이공계열’ 졸업자가 차지하는 것으로 나타났다. 지난해 상반기(61.0%)보다 6.5%포인트 늘어난 수준으로, 업계의 ‘이공계 선호’ 흐름에 문과생들의 입지는 더 좁아질 전망이다.
채용시장에선 ‘중고신입’ 선호 현상도 여전하다. 지난해 대졸 신규입사자 5명 중 1명(22.1%)은 경력을 가졌지만 ‘경력직’이 아닌 ‘신입직’으로 지원한 ‘취업 N수생’인 것으로 나타났다. 중고신입의 평균 경력 기간은 1.4년으로, 이들 10명 중 4명(40.0%)은 경력 기간이 ‘1년 이상 2년 미만’으로 조사됐다.
올해 상반기 채용시장의 또 다른 특징은 ‘수시채용’이다. 채용계획이 있다고 응답한 기업 중 절반 이상(57.1%)이 대졸 신규채용에서 수시채용 방식을 택했다. 이 중 수시채용만 진행하는 기업은 23.8%, 공개채용과 병행하겠다는 기업은 33.3%다.
재계가 꼽은 상반기 채용시장 변화 전망 또한 ‘수시채용 확대‘가 31.1%로 가장 많았다. 이어 △경력직 채용 강화(28.3%) △ESG 관련 인재채용 증가(11.9%) △4차 산업혁명 관련 분야 인재채용 증가(10.7%) △인공지능(AI) 활용 신규채용 증가(9.0%) 등이 뒤따랐다.
◆“기업규제 완화, 인센티브 확대 절실”
기업들은 대졸 신규채용을 확대하기 위한 정책과제로 △노동·산업 분야 등 기업규제 완화(30.1%) △고용증가 기업 인센티브 확대(21.7%) △정규직·유노조 등에 편중된 노동시장 이중구조 개선(12.9%) 등을 꼽았다.
추광호 전경련 경제본부장은 “고금리‧고물가 기조 지속, 수출 둔화, 경기 침체 여파에 따른 실적 악화 등으로 기업들이 경영방침을 보수적으로 재정비하면서 채용시장이 악화할 가능성이 있다”며 “정부와 국회가 규제 완화, 조세 지원 확대 등으로 기업들의 경제적 어려움을 덜어주고 고용 여력을 확충시킨다면 기업들이 일자리를 지키는 데 큰 도움이 될 것”이라고 강조다.
