저개발국에 병원 25개를 건립하는 등 인도주의를 실천한 조기성 전 주(駐)아르헨티나 대사가 5일 별세한 사실이 뒤늦게 전해졌다. 향년 86세. 전남 장흥에서 태어난 고인은 한국외대 스페인어과를 졸업하고 1961년 외교관이 돼 과테말라·온두라스 등에서 대사를 지내고 1999년 은퇴했다. 고인은 1993년 페루에 ‘페루·한국 의료센터’를 설립한 것을 시작으로 저개발국 무의촌에 병원을 세우는 사업에 매진했다. 유족으로 부인 이건희씨, 자녀 조혜란(미국 데이비슨대 교수)·무강씨(모닝캄 매니지먼트 대표) 등이 있다.