인구 100만명이 넘는 비수도권 도시 중 유일하게 의과대학이 없는 경남 창원시가 의과대학 유치에 모든 행정력을 모으고 있다.

9일 창원시에 따르면 ‘창원 의과대학 유치 범시민추진위원회’ 출범식이 13일 오후 2시 창원컨벤션센터에서 열린다.

이날 출범식에는 지역 국회의원과 도·시의원, 경제계, 의료계 등 각계각층 인사 1000여명이 참석한다.

전국에 국립 10개, 사립 30개 등 총 40개 의대가 있는데 330만명이 사는 경남에는 진주의 경상국립대 의대 1곳뿐이다.

심지어 창원은 인구 100만명이 넘는 비수도권 도시 중 유일하게 의과대학이 없는 지역이다.

사정이 이렇다 보니 창원시와 경남도의 의료지표는 전국에서 최하위 수준을 보이고 있다.

인구 10만명당 의대 정원은 전국 평균이 5.9명인데 반해 경남은 2.3명으로 절반 수준에도 미치지 못하고 있다. 의대가 없는 창원은 ‘0’명이다.

응급의학 전문의 사정도 마찬가지다. 전국 평균은 4.5명인데 경남은 2.1명에 그치고 있다.

인구 1000명당 의료기관 종사 의사 수 역시 경남은 2.5명으로, 전국 평균 3.1명 보다 적다.

이 때문에 경남 18개 시‧군 중 14개 시‧군이 ‘응급의료 취약지역’에 해당한다.

또 의대가 없다보니 의대 진학을 희망하는 창원의 우수 학생들이 다른 지역으로 갈 수밖에 없어 지역 인재가 유출되는 악순환이 발생하고 있다며 창원시는 우려하고 있다.

이런 사정으로 미뤄 의대 유치 명분과 당위성은 충분히 확보했다는 게 시의 판단이다.

범시민추진위는 1992년부터 30년 동안 계속된 지역 숙원사업인 창원 의과대학 유치를 위해 대정부 요구사항을 마련해 전달할 예정이다.

창원시는 지난달부터 교육‧산업‧도시‧계획‧보건‧홍보 관련 7개 부서가 참여해 ‘의과대학 유치 기획단’을 꾸려 본격적인 활동을 시작하고 있다.

홍남표 창원시장은 “정치권, 경제계, 의료계, 교육계 등과 전방위적 협력을 통해 시민 건강권은 물론 우수 시설에서 교육받을 권리를 실현시킬 것”이라며 “창원 의과대학 설립은 더는 미룰 수 없는 과제”라고 강조했다.