더불어민주당 이재명 대표의 경기도지사 시절 초대 비서실장 전모(64)씨가 숨진 뒤 비이재명계(비명계) 목소리가 다시 커지고 있다. 사법리스크가 연이어 부각되면서 ‘이재명 체제로는 총선을 치를 수 없다’는 공감대 속에 ‘이재명 책임론’을 제기하고 있다. 당내에서는 수습책으로 당직 인선 정비가 거론되지만, 당장 국면을 뒤집기는 쉽지 않다는 지적이 나온다.
◆사법 리스크 재부각… 비명계 “이재명이 책임져야”
최근 민주당 내에서는 내홍이 수습 국면에 접어들었다는 기류가 우세했다. 체포동의안 이탈표를 던진 의원들이 입을 닫고 있는 데다가 내년 총선에서 ‘분열은 필패’라는 위기감도 작용했다. 여기에 강제징용 제3자 배상안과 대장동 50억클럽·김건희 여사 ‘쌍특검’ 등 대여 공세에 민주당 지도부가 집중하면서 이 대표 거취 표명을 요구하는 목소리는 수그러들었다.
그러나 전씨가 숨진 이후 이 대표의 책임론을 직접적으로 제기하는 강성 발언이 나오고 있다.
당내 소신파 김해영 전 의원은 12일 자신의 사회관계망서비스(SNS)에 “이 대표 같은 인물이 민주당 당대표라는 사실에 당원으로서 한없는 부끄러움과 참담함을 느낀다”며 “지금과 같은 상황에서도 당이 이재명 방탄을 이어간다면 민주당은 그 명(命)이 다할 것”이라고 이 대표에 직격탄을 날렸다. 김 전 의원은 지난달에도 “민주당을 방탄 정당으로 만들기 위해 계양을 보궐선거 출마, 당대표 출마까지 강행했는데 이런 의도에 당 전체가 끌려가서 되겠나”라며 “뻔뻔한 것도 정도가 있어야 한다”고 이 대표를 겨눈 바 있다.
비명계 윤영찬 의원도 이 대표 책임을 거론했다. 윤 의원은 지난 10일 자신의 SNS에 “이 대표가 말한 대로 검찰의 무리한 수사 때문이라면 속히 밝혀야겠지만, 이 대표 본인이나 주변이 고인에게 부담을 줬다면 대표가 책임을 져야 한다”고 주장했다.
특히 그는 “한 도시에서 일어난 사건과 연관된 이들의 계속된 죽음. 이런 일은 어디에서도 본 적이 없는 충격적인 일”이라고 했다.
비명계 신경민 전 의원은 지난 10일부터 ‘모색과 대안’이라는 유튜브 채널에 ‘신경민의 정면돌파’라는 코너를 개설해 이 대표에게 날 선 발언을 내놓고 있다. 그는 “이 대표가 민생과 특검으로 윤석열정부를 파고들 텐데 민심은 멀어져만 갈 것 같다”거나 “5월부터 재판의 홍수가 시작될 텐데 모든 당무를 법정에서 할 수밖에 없을 것”이라고 주장하고 있다. 다만 모색과 대안 측은 세계일보와의 통화에서 “정치 양극화, 정치 실종 시대에서 한국 사회를 진단하고 해결책을 모색해보려는 것이지, 이 대표 비판만 하는 것은 아니다”라고 해명했다.
◆수습책으로 인적 쇄신 거론
‘이재명 흔들기’에 맞서 당 지도부와 친명계는 이 대표에게 힘을 싣고 있다. 당 지지율이 낮아졌다는 지적에는 “국민의힘 전당대회가 껴 있어 보수 응답자가 평소보다 많이 과표집된 것”이라며, 이 대표 거취를 묻는 의견에는 “77.77% 당원이 선택한 당대표”라고 반박하고 있다.
정청래 최고위원은 이날 민주당과 이 대표 지지율이 높게 나온 여론조사표를 공유하며 “국회의원이 민심을 따를 것인가. 민심이 국회의원을 따를 것인가. 그것이 문제로다”라고 주장했다. 원조 친명계인 정성호 의원은 이날 KBS 일요진단에 출연해 “그래도 당원이 뽑은 대표인데, 믿을 수 없는 법원과 검찰에 맡길 수 없다는 의견이 강한 것 같다”고 강조했다.
그러나 친명계 중에서도 당내 비명계의 불만을 누그러뜨리기 위해서는 뭔가 전향적이고 가시적인 조치를 내놔야 한다는 주장도 적지 않다. 앞서 당내 최대 의원 모임인 더좋은미래는 이 대표 체제 유지에 힘을 싣는 입장문을 내면서도 “이 대표는 현 상황에 무거운 책임감을 느끼고 당의 불신 해소와 혁신을 위해 적극적으로 나서줄 것을 요청한다”고 밝혔다. 이 대표가 직접 타개책을 밝히라는 요구로 풀이된다.
당내에서는 인적 쇄신이 우선 거론된다. 국민의힘이 새 지도부를 꾸린 상황에서 민주당도 당직을 개편, 분위기를 전환하자는 주장이다. 애초 원내대표 경선 후 개편 가능성이 거론됐으나 잇따른 악재로 시점이 당겨질 것이라는 전망도 나온다. 이에 대해 당 지도부에 속하는 한 의원은 통화에서 “당직 개편은 잘나갈 때 해야 뒤탈이 없다”며 가능성을 낮게 바라봤다.
인적 쇄신 자체가 새로운 갈등을 유발할 수 있다는 지적도 있다. 최근에는 비명계가 그간 주요 당직에서 배제됐다는 점을 들어 총선 공천에 큰 영향력을 행사할 수 있는 사무총장직을 요구했다는 설이 흘러나오기도 했다. 한 3선 의원은 “비명계를 공천에만 관심이 있는 것으로 만들려는 것”이라고 지적했다.
◆‘개딸’에 화난 정의당 “이재명 대표 사과하라”
정의당은 전날 열린 강제동원 해법 규탄 집회에서 민주당 지지자들이 정의당 순서를 방해한 것과 관련, 이 대표에게 공식 사과를 요구했다.
정의당 위선희 대변인은 “시청광장에 모인 시민들의 간절한 취지를 민주당만의 당파성으로 오염시키는 행위이자 집회의 전체 방향을 훼손하는 중대한 문제”라며 “윤석열정부의 굴욕 협상에 대한 국민적 분노조차 당리당략으로 이용하려는 민주당의 작태를 강하게 규탄한다”고 비판했다. 집회 당일, 일부 참석자들은 이정미 대표 발언 도중 야유를 하고 “이재명”을 연호했다. 사회자가 나서 “오늘은 강제동원 굴욕 해법을 심판하기 위해 이 자리에 모였다. 한마음 한뜻으로 굴욕 외교를 심판해야 하지 않겠냐”며 “발언을 경청해달라”고 요청한 뒤에야 이정미 대표는 발언을 이어갈 수 있었다.
여당은 연일 이 대표를 거세게 압박하고 있다.
국민의힘 장동혁 원내대변인은 이날 브리핑에서 “측근들의 안타까운 죽음이 이어지는 상황에서도 대통령과 정부만 비판하며 자신을 향한 비난을 비켜 갈 궁리만 하는 이 대표의 모습이 처절하다”며 “많은 사람이 자신을 가리키고 있는데 그 손가락을 꺾어 남에게 돌리려 하고 있다”고 지적했다.
◆부모 산소 훼손당한 李 “패가망신 저주 흉매”
더불어민주당 이재명 대표는 최근 경북 지역에 있는 부모 산소가 훼손당했다고 12일 밝혔다. 경찰은 내사에 착수했다.
이 대표는 이날 페이스북에 부모 묘소 사진(사진)을 공개하고 이 같은 사실을 전했다.
공개된 사진에는 땅속에 파묻혀 있던 것으로 보이는 돌에 ‘生’(생), ‘明’(명) 등 한자 총 3자가 적혀 있다. 이들 중 마지막 한자는 ‘殺’(살) 혹은 ‘氣’(기)로 추정된다. 봉분 부근 네 곳에 구멍이 나 있고 이 중 두 곳에 돌이 묻혀 있었다는 게 민주당 설명이다.
이 대표는 “후손들도 모르게 누군가가 무덤 봉분과 사방에 구멍을 내고 이런 글이 쓰인 돌을 묻는 것은 무슨 의미냐”며 “봉분이 낮아질 만큼 봉분을 꼭꼭 누르는 것은 무슨 의미냐”고 적었다. 이 대표는 이후 다시 글을 올려 “일종의 흑주술로 무덤 사방 혈자리에 구멍을 파고 흉물 등을 묻는 의식으로, 무덤 혈을 막고 후손 절멸과 패가망신을 저주하는 흉매(주술)라고 한다”고 전했다. 그는 “어르신 말씀을 따라 간단한 의식을 치르고 수일 내 제거하기로 했다”며 “저승의 부모님까지 능욕을 당하시니 죄송할 따름”이라고 했다. 민주당 임오경 대변인은 브리핑에서 “제1야당 대표를 공격하기 위해 돌아가신 분들의 묘소마저 공격하는 패륜적 행태에 분노한다”며 수사당국의 진상규명을 촉구했다. 관할인 봉화경찰서 관계자들은 이날 봉화군 명호면 관창리에 있는 묘소 현장을 방문해 봉분 훼손 등 사실관계를 확인했다. 경찰 관계자는 “내부 검토를 거쳐 적용 혐의를 구체화한 뒤에야 일대 폐쇄회로(CC)TV 화면을 확보할 수 있을 것”이라고 설명했다.