미·중전략경쟁특위 소속의원 6명
차이잉원 면담 안보협력 등 논의

미국 하원의원들이 한 달 만에 또 대만을 방문해 중국의 반발이 예상된다.

16일 대만 자유시보 등에 따르면 켄 칼버트(공화) 의원 등 ‘미국과 중국 공산당 간 전략 경쟁에 관한 특별위원회(미·중 전략경쟁특위)’ 소속 6명의 하원의원이 전날 대만을 방문해 우자오셰(吳釗燮) 외교부장과 만찬을 함께했다. 1박 2일간 일정으로 대만을 방문한 미·중 전략경쟁특위 대표단은 16일 차이잉원(蔡英文) 대만 총통과 구리슝(顧立雄) 국가안전회의(NSC) 비서장을 비롯한 안보 핵심 책임자들을 만나 미국과 대만 간 안보·경제·무역 협력 강화 방안을 논의했다.

미국 하원 ‘미국과 중국공산당 간 전략 경쟁에 관한 특별위원회’ 소속 의원 6명과 대만 외교부 관계자가 지난 15일(현지시간) 타이베이 공항에서 대만 방문 기념 촬영을 하고 있다. 대만 외교부 제공

대만을 찾은 미 의원들은 “대만이 민주주의 가치를 지속적으로 강화하는 것을 기쁘게 생각하고 우리는 항상 대만 국민과 함께할 것”이라고 밝혔다.

대만 외교부는 “이들은 대만과 미국의 안보 협력을 강화하고 대만의 세계보건기구(WHO)와 인도태평양경제프레임워크(IPEF) 참여를 지지하고 있다”며 “미 하원이 당파와 관계없이 대만을 강력히 지지하고 있음을 보여주는 것”이라고 강조했다.

앞서 지난달 19일부터 닷새 일정으로 미·중 전략경쟁특위 소속 로 칸나(민주) 하원의원과 토니 곤잘레스(공화) 하원의원 등 의원 4명이 대만을 방문해 차이 총통을 면담하고 미국과 대만 간 안보 및 경제 협력 방안을 논의한 바 있다. 마이크 갤러거(공화) 미·중 전략경쟁특위 위원장도 지난달 중순 나흘간의 일정으로 대만을 방문했다.