‘트리클로로메탄’ 세척제 사용
고용부 “중대재해법 위반 조사”

경기 이천의 제조업체에서 독성간염 증상을 보이는 직업성 질병자가 다수 발생해 고용 당국이 중대재해처벌법 위반 여부 조사에 나섰다.

22일 고용노동부에 따르면 고용부 성남지청은 전날 경기 이천의 한 제조업체에서 세척제 ‘트리클로로메탄’에 의한 직업성 질병자 7명을 확인했다.

고용노동부 청사 전경. 뉴시스

앞서 서울직업병안심센터(한양대병원)는 지난달 28일 독성간염 증상을 보이는 이 업체 소속 근로자를 발견했다. 이를 보고받은 고용부는 성남지청을 통해 같은 날 해당 업체를 점검하고 사업주에게 트리클로로메탄 사용중지를 요청했다. 세척 공정에서 주로 사용되는 트리클로로메탄은 무색의 휘발성 액체로, 고농도 노출 시 간 기능 손상을 야기한다.

고용부는 유사 공정에서 같은 세척제를 취급하는 근로자 143명에 대한 임시 건강진단을 실시했다. 현장에서 사용 중이던 세척제 시료를 채취하는 등 작업환경 측정을 시행하고, 국소배기장치 설치와 호흡용 보호구 지급 등 시정지시를 통해 근로자 안전을 확보하도록 조치했다. 이 과정에서 6명이 추가로 독성간염으로 확인됐다.

고용부는 “산업안전보건법 및 중대재해처벌법 위반 사항에 대해 엄정히 수사할 예정”이라며 “동종사고 예방을 위해 트리클로로메탄과 유사물질을 사용하는 사업장에 대한 산업안전보건감독을 할 계획”이라고 설명했다.

앞서 지난해 2월 경남 창원의 한 제조업체에서도 트리클로로메탄에 의한 급성중독 근로자 16명이 발생해 직업성 질병에 의한 중대재해법이 처음으로 적용된 바 있다.

지난해 1월 시행된 중대재해처벌법은 노동자 사망사고 등 중대재해 발생 시 사업주나 경영 책임자가 안전보건관리체계 구축 의무를 위반한 것으로 드러나면 처벌할 수 있도록 하고 있다.