내각부 2022년 조사… 女 52.3% 달해
“가사·육아로 사회 높은 벽에 부딪힌 듯”

일본 내 히키코모리가 146만명에 달하는 것으로 추정되며 40∼64세 중에는 여성이 절반 이상을 차지한다는 내각부 조사결과가 나왔다.

일본 내각부가 지난해 11월 조사한 결과, 15∼39세 응답자 중 2.05%, 40∼64세 응답자 가운데 2.02%가 은둔형 외톨이로 파악했다. 전체 히키코모리 규모는 146만명으로 추정했다. 일본 정부가 조사결과를 바탕으로 전체 수를 추정한 것이다. 조사의 응답자 수는 약 1만1300명이었다.

사진=게티이미지뱅크

아사히신문은 “조사에서 은둔형 외톨이로 파악된 사람 중 약 20%는 신종 코로나바이러스 감염증 사태를 원인으로 지목했다”고 전했다.

이번 조사에선 40∼64세 히키코모리 중 여성 비율이 높아졌다는 점이 눈길을 끈다. 2019년 발표된 조사에서 40세~64세 은둔형 외톨이 중 4분의 3이 남성이었지만 이번엔 52.3%가 여성이었다. 15~39세의 경우엔 45.1%가 여성이었다. 히키코모리는 남성의 문제라는 그동안의 인식과는 상반되는 결과다.

NHK방송은 “여성들이 가사나 육아 등의 이유로 남성보다 (사회에서) 높은 벽에 부딪히는 경우가 많다”며 “그런 사람들이 자신의 상황을 인식하고 있는 것 같다”고 설명했다.

한 히키코모리 여성은 아사히신문에 “외출도 남편 도움 없으면 하지 못한다”며 “사람도 안 만난다. 부모에게 경제지원 등 모든 것을 의존했었는데 그 대상이 남편으로 바뀌었을 뿐”이라고 말했다.

이밖에 안심할 수 있는 거처가 있느냐는 질문에 15∼39세의 히키코모리는 가정, 학교, 직장을 꼽는 비율이 낮았고, 사회관계망서비스(SNS) 등의 인터넷 공간을 거처로 생각하는 비율이 높은 것으로 조사됐다. 일본 정부는 그동안 청년층과 중장년층을 구별해 히키코모리 실태를 조사해 왔으나, 이번에 처음으로 15∼64세를 동시에 조사했다.

일본 정부는 ‘방에서 거의 나가지 않는다’, ‘방에서는 나가지만, 집에서는 나가지 않는다’, ‘근처에 있는 편의점 등에는 외출한다’, ‘취미와 관련된 일이 있을 때만 외출한다’ 등의 상태가 6개월 이상 지속된 사람을 히키코모리로 분류했다.