WHO, 성적 지향 확인된 3만명 조사 결과 84.1%는 남성 동성애자
감염방식 확인된 1만8000건 중 82.1%는 성관계 전파 사례

인천국제공항 제1여객터미널 출국장 전광판에 원숭이두창 감염병 주의 안내문이 나오고 있다. 인천공항=뉴스1

국내를 포함해 전 세계 주요 국가에서 유행 중인 엠폭스(MPOX·옛 명칭 원숭이두창) 확진자 대다수가 성관계로 인해 전파됐으며, 이 중 84%가 남성 동성애자인 것으로 파악됐다.

전문가들은 성소수자 감염자에 대한 건강 대책을 강조하고 있다. 아울러 감염자에 대한 편견이 작용하지 않도록 주의가 필요하며 낙인효과 대책도 필요한 상황이다.

질병관리청이 세계보건기구(WHO) 자료를 분석한 결과 현재까지 보고된 엠폭스 확진자 중 성적 지향성을 확인할 수 있었던 3만명 중 84.1%가 남성 동성애자로 나타났다.

엠폭스 감염 방식을 확인한 1만8000건 중 82.1%는 성관계를 통한 전파 사례였다.

김진용 인천광역시의료원 감염내과 과장은 26일 중앙재난안전대책본부 정례브리핑에서 “국내에서도 해외와 비슷한 전파 양식을 추정해볼 수 있다”고 밝혔다.

즉 대다수 확진자는 남성 동성애자의 성관계를 통해 발생했다는 것으로 국내 감염병 전문가들도 WHO 분석 결과와 유사한 견해를 보이고 있다.

정재훈 가천대학교 의과대학 예방의학교실 교수는 "감염자가 특정 집단에 편중된 것은 사실"이라면서도 "감염자에 대한 편견이 없도록 방역당국의 배려와 관심이 필요하다"고 강조했다.

김우주 고대구로병원 감염내과 교수는 "유럽을 포함한 해외에서는 성소수자를 중심으로 엠폭스가 퍼지고 있다"며 "정부가 낙인효과를 우려해 정확한 정보 제공에 미온적인 게 능사는 아니다. 세심한 대책이 필요하다"고 지적했다.

한편 26일 기준으로 국내 엠폭스 확진자는 누적 34명이다. 지난 7일 첫 번째 국내발생 확진자(6번째)가 발생한 뒤 34번째까지 국내발생으로 추정되고 있다.

엠폭스 확진자의 주요 임상증상은 항문생식기 통증을 동반한 국소 피부병변(궤양, 종창, 발진)을 포함한 발진이었다. 다만 증상 초기 발열, 두통, 근육통, 오한 등 비특이적 증상으로 나타나거나 혹은 전구기 증상이 없는 사례도 있었다.

질병청은 밀접접촉과 성접촉같은 위험노출력을 의료진에게 말해 조기 진단될 수 있도록 당부했다.

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