美, 대북 제재 위반 최고액 부과
北 무기자금 조달책 심현섭 등
거래 공모 3명 기소… 현상수배

‘던힐’, ‘럭키 스트라이크’ 등을 생산하는 세계 2위 담배업체 브리티시아메리칸토바코(BAT)가 대북 제재를 어기고 북한에 담배를 판 혐의로 6억2900만달러(약 8400억원)의 벌금을 물게 됐다. 이는 미국 법무부가 대북 제재 위반으로 부과한 벌금 중 단일 사건으로는 최대 액수다.

글로벌 담배업체 BAT. AFP연합뉴스

미국 법무부는 25일(현지시간) BAT가 2007∼2017년 북한에 잎담배를 판매했고, 싱가포르 자회사인 BAT 마케팅 싱가포르의 페이퍼컴퍼니와 위조 서류를 이용해 대북 제재망을 피해 약 4억1800만달러를 북한으로부터 송금받은 사실을 인정하고 벌금을 내기로 함에 따라 기소유예에 합의했다고 밝혔다.

법무부는 이와 함께 BAT와 공모한 북한 조선광선은행 소속 심현섭(39)과 중국 국적자 친궈밍(60)·한린린(41)을 기소했다고 밝혔다. 이들은 최소 310차례 위조 서류를 제출해 미국 은행을 속인 뒤 7400만달러 상당의 담배 대금 거래를 처리한 혐의를 받는다. 법무부는 이들의 체포에 도움이 되는 정보를 제공하는 이에게 포상금을 지급하겠다며 심씨에게 500만달러, 친과 한에게 50만달러를 내걸었다.

미국 정부가 25일(현지시간) BAT 대북제재 위반 사실에 대해 브리핑을 하면서 북한 담배 사업에 관여한 북한 은행가 심현섭(39) 등에 대한 기소 내용을 공개했다. AP연합뉴스

심씨는 북한의 해외 ‘자금 세탁’과 관련된 거물로 꼽힌다. 한국과 미국 정부는 지난 24일 북한 정보기술(IT) 인력이 해외에서 벌어들인 암호화폐를 포함해 수백만달러에 이르는 불법 자금을 세탁해 북한 핵무기 개발 자금 조달에 관여한 혐의로 심씨를 독자 제재 대상에 올렸다.

법무부에 따르면 북한 담배 제조업체들은 BAT로부터 사들인 잎담배로 담배를 만들어 약 7억달러의 수익을 올렸고, 이 중에는 북한군이 소유한 국영 업체도 포함돼 있다.