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“서울의 아리수는 세계 어느 도시의 수돗물과 비교해도 최고 수준의 안전하고 깨끗한 물입니다.”
유연식 서울시 상수도사업본부장은 27일 세계일보와 인터뷰에서 이 같이 강조했다. 유 본부장은 “우리 시는 ‘안전한 수돗물의 공급이 시민 행복의 필수 요소’로, 모든 시민이 고품질의 수도서비스를 보장받을 수 있도록 노력하고 있다”고도 힘 주어 말했다. 인터뷰 내내 아리수에 대한 그의 자신감과 자부심이 묻어나왔다.
다음은 유 본부장과의 일문일답.
―아리수가 안전하고 깨끗하다고 하는 이유는 뭔가.
“아리수는 서울의 경쟁력이다. 시는 세계 최고 수준의 깨끗하고 안전한 수돗물을 도시 경쟁력의 핵심 가치로 삼고, 지속적인 투자를 하고 있다. 2016년엔 국내 최초로 식품안전경영시스템인 ‘ISO 22000’가 국제 인증을 받았다. ISO 22000은 한강 원수부터 가정의 수도꼭지까지 아리수 생산 전 과정에 식품위생안전관리기법을 도입해 위해요소를 사전에 예방하기 위한 국제표준규격이다. 아리수는 상수원‧정수센터‧배수지‧수도꼭지 등 350여개 항목의 수질검사를 통해 안전성을 확보한다. 이는 세계보건기구(WHO)의 권장치인 166항목의 2배가 넘는 것이다.”
―아리수에 대한 시민 인식이 개선될 수 있었던 비결은?
“시 상수도사업본부는 2007년 수돗물의 냄새 물질과 소독부산물 등을 완벽하게 제거하고자 오존과 활성탄으로 한 번 더 걸러내는 고도정수처리시설 도입을 결정했다. 2008년 오세훈 시장 재임 당시 서울의 수돗물을 ‘아리수’로 브랜딩했고, 차별화된 시민 소통 활동을 이어왔다. 2010년엔 국내 최초 수돗물 체험‧홍보관 ‘아리수 나라’를 개관했다. 지난해에는 12년 만에 ‘상상을 트는 아리수 무한 상상놀이터’라는 콘셉트로 새 단장을 마쳤다.”
―노후 상수도관을 걱정하는 시민이 많은데, 괜찮을지.
“시 상수도사업본부는 1984년부터 오래된 상수도관을 녹에 강한 스테인리스 등 2세대 상수도관으로 전면 교체하는 사업을 추진해 2020년 연장 1만3360㎞의 수도관 전량 교체를 마무리했다. 노후 상수도관을 선제적으로 교체, 세척하는 등 체계적인 정비도 추진하고 있다. 전국 최초로 주택 내 급수관 교체 지원 사업을 시작한 2007년부터 지난해까지 총 2000억원을 투입, 대상 56만5000가구의 90%인 50만6000가구의 노후 급수관을 교체했다.”
―시민들에게 당부하고 싶은 말이 있다면.
“우리 시는 시민이 신청하면 가정에 찾아가서 무료로 수질검사를 해주는 ‘아리수 품질확인제’ 서비스를 제공하고 있다. 많은 참여 부탁드린다. 시 424개 모든 행정동에 수질자동측정기를 배치, ‘아리수맵’을 통해 우리동네 아리수 수질을 실시간으로 확인할 수도 있다. 시는 최적의 염소 농도를 맞추는 등 물맛 향상을 위한 노력도 지속적으로 기울이고 있다. 수돗물 마시기는 친환경·경제성 측면에서 기후위기 시대에 할 수 있는 ‘실천’ 중 하나다.”
―올해 본부의 주요 사업을 소개해 달라
“초고품질 정수처리를 위해 ‘서울형 정수공정 모델’을 개발하고, 인공지능(AI) 등 최첨단 기술을 반영해 한강 원수와 정수 생산 공정을 제어하는 시스템을 구축하고자 한다. 노후 공동주택과 사회복지시설 등에 옥내 급수 환경 개선을 위한 실질적인 지원도 확대할 생각이다. 오 시장의 공약이기도 한 아리수 품질확인제 역시 강화한다. 사업 규모를 지난해 대비 60% 확대한 18만개소를 목표로 추진하고 있다. 아리수 생산 과정에서 발생하는 탄소 배출량을 줄이고자 수열·태양광·지열 같은 신재생에너지 설비를 확대하고 에너지 절약 공정 설계 등을 추진 중이다.”
