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여야는 어린이날 휴일인 5일 기시다 후미오 일본 총리의 방한을 이틀 앞두고 공방을 벌였다. 여당인 국민의힘이 기시다 총리의 방한을 두고 “윤석열정부의 외교 역량이 빛을 발하고 있음을 의미한다”고 하자 야당인 더불어민주당은 “굴욕 외교를 이번에 바로잡지 못하면 ‘미래지향적 한·일 관계라는 말은 ‘빛 좋은 개살구’에 불과하다”고 맞받았다.
국민의힘 유상범 수석대변인은 이날 국회 논평에서 윤 대통령의 지난 3월 방일 이후 6∼7월로 예상됐던 기시다 총리의 답방 일정이 앞당겨진 것을 두고 “엄중한 외교 상황 속에서 양국의 셔틀 외교 복원 필요성이 그만큼 시급하고 중요하다는 방증”이라며 이같이 밝혔다.
유 대변인은 “양국 우호의 상징이라 할 수 있는 셔틀 외교가 그동안 여러 현안으로 인해 중단됐지만 국민의힘은 (기시다 총리의) 이번 방한이 안정적이고 발전적인 관계 형성을 위한 계기가 되길 기대한다”고 했다. 이어 과거사 문제와 북핵위협 공동대응, 후쿠시마 원전 오염수 문제 등에 대해 “어느 하나 쉬운 문제가 없다”면서도 “윤 대통령이 오직 국익과 미래를 위한 대승적 결단을 내린 만큼 일본 역시 전향적인 태도를 보여야 할 것”이라고 촉구했다.
유 대변인은 민주당을 향해선 “국익을 내팽개친 거짓선동과 외교 자해를 중단하길 촉구한다”며 “감정적·반일 선동은 국익과 미래를 향한 발걸음에 하등 도움이 안 되는 망국적 태도일 뿐”이라고 했다.
그러자 민주당은 “국민의 입장이 반영되지 않고 문제 해결이 없는 셔틀 외교의 복원은 ‘국력 낭비’라고 맞대응했다.
민주당 권칠승 수석대변인은 “대통령실은 이번 한·일 정상회담 의제와 관련해 ‘국민이 중요하게 생각한다면 후쿠시마 오염수 방류 문제를 제외할 필요는 없다고 생각한다’고 언급했다”며 “국민의 안전과 생명, 어민의 생존권이 걸린 문제의 해결을 등 떠밀려 하듯이 말하고 있다”고 지적했다.
과거사 문제 관련해선 “(일본이) ‘역대 내각의 역사 인식 계승’을 되풀이하거나 ‘김대중·오부치 선언 계승’ 정도의 언급만 추가하는 선에서 끝내선 안 된다”며 “기시다 총리가 직접 선언의 핵심인 ‘통절한 반성과 마음으로부터의 사과’ 수준의 과거 식민지배에 대한 반성과 사죄를 표명하고 강제동원 피해자에게도 사과해야 한다”고 했다. 아울러 “돌아서자마자 역사 왜곡과 강제동원 부정, 독도 영유권 주장, 야스쿠니 신사 참배 등 사과를 뒤집는 행위의 재발 방지 약속도 받아야 한다”고 정부에 촉구했다.
