세계 최대 크기 고인돌 유적 훼손 사건을 수사 중인 경찰이 고인돌 복원·정비 사업을 추진한 당시 경남 김해시청 담당 부서 공무원들을 입건해 수사 중이다.

7일 세계일보 취재를 종합하면 이 사건을 수사 중인 경남경찰청 광역수사대는 당시 김해시청 담당 부서 공무원 3명을 매장문화재 보호 및 조사에 관한 법률 위반 등의 혐의로 입건했다.

이들 공무원은 김해시 구산동 지석묘(고인돌·경남도 기념물 제280호) 복원·정비 사업 추진 중 문화재청 허가를 받지 않고 고인돌 주변에 깔린 박석(바닥에 깔린 얇고 넓적한 돌)을 해체하는 등의 혐의를 받고 있다.

세계 최대 고인돌로 평가받는 경남 김해시 구산동 고인돌 유적. 김해시 제공

박석은 고인돌의 묘역을 표시하는 문화재적 의미가 있다.

문화재청은 고인돌 밑에 박석과 박석 아래에 청동기 시대 문화층(특정 시대 문화 양상을 알려주는 지층)이 있는데도 정비공사 과정에서 시가 무단으로 현상을 변경하면서 훼손됐다고 지적했다.

경남도 감사 결과 지난해 8월 대대적으로 문제가 제기된 세계 최대 고인돌 훼손 사건은 주먹구구식 김해시 행정의 총집합체로 드러났다.

문화재 복원 과정에서 당연히 진행해야 하는 관련 기관의 인·허가 절차도 제대로 이행하지 않았을 뿐더러, 문화재기능공이 아닌 단순노무 인력이 유적을 해체한 것으로 확인됐다.

게다가 이를 관리·감독하는 감리업체도 발주처인 김해시에 제대로 보고 하지도 않았고, 김해시는 이 업무 수행 전반에 대한 감독을 제대로 하지 않았던 것으로 조사됐다.

이에 문화재청은 김해시를 고발했고, 이를 수사하는 경찰은 지난해 9월 김해시청과 경남도청 관련 부서, 이 사업을 맡았던 시공사에 대해 압수수색했다.

경찰은 당시 업무를 맡았던 공무원들을 조사한 만큼 결재 선상에 있는 다른 공무원들과 정비업체에 대해 수사를 계속할 방침이다.

김해시 구산동 고인돌은 길이 10m, 너비 4.5m, 높이 3.5m, 무게 350t에 달하는 세계 최대 고인돌로 평가받고 있다.

2006년 김해시 구산동 택지지구개발지구 공사 중 발견됐다.

2020년 12월부터 16억7000만원의 사업비를 들여 고인돌 복원·정비 사업이 진행돼 왔는데 훼손 논란이 불거지면서 김해시가 지탄을 받았다.

경남도 감사위원회는 감사를 진행, 김해시와 경남도 소속 공무원 11명 중 2명은 중징계, 4명은 경징계, 3명은 훈계, 2명은 주의 조치하라고 요청했다.