부산국제영화제(BIFF) 허문영 집행위원장이 최근 사의를 표명한 것과 관련, 영화제작가들이 영화제 측을 비판하고 나섰다. 이들은 영화제가 사실상의 공동집행위원장 체제를 철회하고, 허 집행위원장의 복귀를 위해 노력하라고 촉구했다.

허문영 집행위원장이 지난해 9월 기자회견을 열고, 제27회 부산국제영화제 상영작을 소개하고 있다. 세계일보 자료사진

15일 한국영화제작가 협회는 올해 영화제를 단 5개월 앞두고, 지난 9일 BIFF가 임시총회를 통해 새로운 직제인 운영위원장을 도입해 조종국 전 영화진흥위원회 사무국장을 운영위원장으로 선임하고, 이후 11일 허 집행위원장이 사의를 표명한 일련의 상황에 대해 “당혹스럽기 짝이 없다”고 말문을 열었다.

이어 “이용관 이사장은 ‘조직이 커진 영화제를 효율적으로 운영하기 위한 결정으로 허 위원장과도 논의를 마친 사안’이라고 주장했는데 왜 허문영 위원장은 ‘어떻게든 버티다가 이런 결정을 하게 됐다’고 하며 9일 총회 이틀 만에 사의를 표명했는가”라며 의문을 제기했다.

BIFF는 9일 보도자료를 통해 “허문영 집행위원장과 함께 부산국제영화제를 이끌어갈 운영위원장으로 조종국씨를 위촉했다“면서 “허문영 집행위원장은 초청작 선정과 영화제 행사 기획을 총괄하고 조종국 운영위원장은 법인 운영 및 일반 사무, 행정, 예산을 총괄하며 조직 운영에 내실을 기할 것”이라고 밝혔다.

영화제작가협회는 “허 위원장의 사의 원인이 사실상의 공동집행위원장 체제를 만들어낸 지난 9일의 BIFF 총회 결정 때문임에도 불구하고 허 위원장의 사의 표명 이후 여론이 들끓자 BIFF는 SNS를 통하여 5월15일 부산지역 언론인 간담회를 포함하여 향후 영화인 및 언론을 대상으로 기자회견, 공청회를 예고하며 수습에 나서는 모양새”라며 “아직 사표가 수리되지 않은 시점에서 BIFF가 우선 해야 할 일은 급조된 기자간담회가 아니라 사실상의 공동위원장체제를 돌이켜서 허위원장 중심으로 일 할 수 있는 환경을 만드는 일”이라고 주장했다.

영화제작가협회는 “2021년부터 영화제를 이끌어온 허문영 위원장은 영화계 안팎으로부터 긍정적 평가를 받고 있는 사람으로 대다수의 영화인들은 그가 앞으로도 한동안 BIFF를 이끌어나가야 할 적임자라 생각한다”고 덧붙였다.

허 집행위원장의 사임 후 이용관 BIFF 이사장은 “최근 임시총회와 허 집행위원장의 사의 표명 등에 대한 영화인들의 오해도 많고, 확인되지 않은 추측이 확산하고 있다”면서 “기자회견에서 모두 공개하겠다”는 입장을 밝히고, 15일 부산 해운대구 영화의전당에서 부산지역 기자간담회를 갖기로 했다.