전 미국연방의원협회 회원 6명 경주 방문 경주 지지 표명
김창준 전 미 연방의원 '가장 한국적인 도시 경주가 정상회의 최적지'

경북 경주를 방문한 미국 전직 연방의원 6명이 '2025 에이펙(아시아태평양 경제협력체·APEC) 정상회의' 경주 유치 지지를 선언했다.

경주시는 김창준 한미연구원과 FMC(전 미국연방의원협회)가 15일 경주를 방문했다고 16일 밝혔다.

(사)김창준 한미연구원은 한국계 미국인으로는 처음으로 1993~1999년까지 미국 연방 하원의원(공화·캘리포니아)을 지낸 김창준 전 의원이 이사장으로 있는 단체다.

미국 전직 연방의원들이 경주라한텔에서 '2025 에이펙 정상회의' 경주 유치 지지를 선언하고 있다. 경주시 제공

FMC는 국내 기업인, 지자체 등과 네트워크를 쌓기 위해 민간 교류 활동을 펼치고 있는 가운데 김 이사장 역시 FMC 멤버다. 김창준 한미연구원과 FMC의 경주 방문은 지난해 이어 두 번째다.

올해는 김창준 전 하원의원을 비롯 테오도르 요호 전 하원의원(공화·플로리다) 등 모두 11명이 경주를 찾았다.

이들은 대릉원, 불국사, 경주국립박물관 등 경주의 주요 사적지를 둘러보며 경주의 아름다움을 만끽했다.

경주 라한호텔에서 열린 환영행사에서 주낙영 경주시장은 한미동맹 70주년을 맞는 뜻깊은 해에 이뤄진 FMC의 경주 방문이 앞으로 양국의 미래 협력관계에 기여하는 계기가 되기를 바란다고 밝혔다.

테오도르 요호 전 의원은 "2025 에이펙 정상회의 경주 유치와 성공적인 개최를 응원한다"고 말했다.

김창준 전 의원도 "경주는 한국을 대표하는 가장 한국적인 도시로, 경주가 에이펙 정상회의 개최도시가 되길 희망한다"고 강조했다.

한편 주낙영 경주시장은 주뉴욕 대한민국 총영사관 부총영사로 근무할 당시 김창준 전 의원과 인연을 맺어 지금까지 끈끈한 인연을 이어오고 있다.