전북 군산시가 생활권 녹색공간을 확대해 친환경 녹색도시로 변모하기 위해 도시숲 사업을 추진한다. 도심 공원과 가로수길, 철길, 건물 옥상 등 생활권에 녹색 공간을 대대적으로 늘려 도시 열섬 현상을 완화하고 미세먼지 저감 등을 통해 쾌적한 녹색도시로 탈바꿈하려는 것이다.

군산시는 바람이 다니는 길을 만드는 ‘도시바람길숲’과 장기 미집행 도시공원을 활용한 ‘새들허브숲’ 조성 등 도시숲 사업을 통해 녹지공간을 확대하기 위해 2025년까지 200억원을 투자할 계획이라고 18일 밝혔다.

군산시가 도시바람길숲 핵심사업으로 추진하는 ‘철길숲’ 조감도. 군산시 제공

도시숲 사업은 생활 숲과 옥상녹화, 가로수길, 도시공원 형태 등을 조성하는 것으로, 자연적인 도심 공기정화와 온도조절 기능으로 열섬현상을 완화해 쾌적한 생활 여건을 만드는 게 목표다. 공원이나 숲길 중간에는 녹지 휴게공간을 조성해 주민 교류의 장으로도 활용할 계획이다.

도시숲 조성사업 핵심 축은 도시 내·외곽에서 자연적으로 발생하는 찬 공기를 도심으로 유입할 수 있는 바람길을 만들어 대기 오염과 기후환경 문제를 개선하는 것이다. 핵심 대상지는 사정삼거리에서 옛 군산화물역까지 2.6㎞ 구간 폐철로를 활용하는 ‘철길숲’이다. 레일을 보존하되 활력, 여유, 추억, 어울림 등 4가지 주제의 녹지 공간을 가미해 군산이 품은 근대역사의 아픔을 기억하며 치유하고 미래의 새로운 문화를 만든다.

이를 위해 다음 달 한국철도시설공단과 철도 유휴부지 활용 사업에 대한 업무협약을 체결하고 사업을 본격화한다. 철길숲을 통해 산책로와 숲, 휴게시설 등 여가생활 공간을 확충하면 지역 주민의 주거환경 개선과 삶의 질 향상에 도움이 되고 철길숲을 따라 원도심과 신도심이 자연스레 이어져 일대 상권 활성화에 기여할 것으로 전망한다.

새들허브숲 사업은 도심 내 장기 미집행 근린공원에 시민이 생활 속 자연을 느끼고 편안하게 휴식할 수 있는 공간을 조성하는 기후 대응 도시숲이다. 어린이들이 미세먼지 걱정 없이 뛰어놀 수 있도록 자연 친화적 숲 놀이터와 가족 단위 피크닉을 즐길 수 있는 잔디마당, 우수를 활용한 수경공간, 억새원 등을 올해 말까지 만든다.

군산시가 도시바람길숲을 조성하기 위해 장기 미집행 도시공원을 활용해 추진하는 ‘새들허브숲’ 조감도. 군산시 제공

대상지는 수송동 새들근린공원과 인근 잔여 부지다. 군산예술의전당과 실내배드민턴장과 인접해 가족 단위 이용객이 많은 곳이다. 새들허브숲이 들어서면 수송동 ‘맘껏광장’, 어린이공연장, 월명산 유아숲 체험장과 함께 아동친화도시 군산을 대표하는 도심 속 자연공간이 될 것으로 기대한다.

강임준 군산시장은 “도시바람길숲과 새들허브숲이 시민이 생활 속에서 자연을 느끼며 삶의 질을 높이는 휴식처가 될 것”이라며 “도심 속에서 어린이들이 마음껏 뛰어놀 수 있는 환경을 지속적으로 확대하고 친환경 녹색도시를 조성해 미래세대에 물려줄 것”이라고 의지를 밝혔다.