6년간 5차례 EPL 우승 이끌어
“UCL 챔프 없인 완벽하지 않아”
6월 11일 인터밀란과 결승전

2022∼2023 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 맨체스터시티(맨시티)의 페프 과르디올라(52·사진) 감독은 22일 영국 맨체스터의 에티하드 스타디움에서 열린 첼시와 EPL 37라운드 홈 경기에서 1-0으로 승리하며 전날 확정된 리그 우승을 자축했다. 과르디올라 감독과 맨시티 선수단은 홈 팬들과 함께 우승 세리머니를 하며 리그 3연패의 기쁨을 만끽했다.

과르디올라는 맨시티를 이끌고 최근 6년간 5차례나 리그 우승을 차지한 ‘명장’이다. FC바르셀로나(스페인)와 바이에른 뮌헨(독일)을 거쳐 2016년 맨시티 지휘봉을 잡은 그는 EPL에서 ‘왕조’를 구축했지만 아직 아쉬운 것이 있다. 맨시티를 이끌고 유럽축구연맹 챔피언스리그(UCL) 타이틀을 차지하지 못했기 때문이다.

이미 바르셀로나에서 두 차례 UCL 우승컵을 들어 올린 경험이 있는 과르디올라는 유독 맨시티에서는 UCL과 인연이 없었다. 2020∼2021시즌 준우승이 최고 성적이다. 이제 그는 맨시티에서 잉글랜드를 넘어 ‘유럽 챔피언’이라는 마지막 위업을 이루고자 의지를 다지고 있다.

과르디올라는 이날 기자회견에서 “6년 동안 5번의 리그 우승은 상상도 못 했다”며 “이번 우승으로 맨시티가 뭔가 특별한 일을 해냈다는 느낌이 들지만 최고의 팀으로 인정받으려면 UCL에서 우승해야 한다. 그러지 않으면 완벽하지 않다. 방심하지 말아야 한다”고 강조했다.

이번 시즌 UCL 결승에 오른 맨시티는 다음 달 11일 튀르키예 이스탄불에서 인테르밀란(이탈리아)과 우승컵을 놓고 맞붙는다. 그에 앞서 다음 달 3일에는 맨체스터 유나이티드와 잉글랜드 축구협회(FA컵) 결승전을 치른다. 두 경기 모두 승리하면 맨시티는 ‘트레블’이라는 대기록을 달성한다.