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선물·옵션 거래를 하는 한 지인의 10년 전 이야기다. 한 저녁 자리에서 “어제 하루 1800만원을 날렸어”라고 했다. 2000만원을 잃었는데 믿기지 않게 담담했다. 푼돈으로 주식 투자를 하면서 매일 거래창을 보고, ‘점심 값’ 정도 등락에 일희일비했던 때다. 스스로 초라하다는 느낌도 있었고, 다른 세상 사람이라는 생각도 했다.
올해 초 신년 계획에 가상자산 공부하기를 넣었다. 한참 늦었지만 구조는 알아야겠다는 생각에서다. 서적을 몇 권 사서 읽었다. 전문가 유튜브도 몇 편 봤다. 대략적인 얼개를 이해하는 데는 무리가 없었다. 문제는 실전이었다. 코인을 사야 하는데, 아직 실행에 옮기지 못했다. 자꾸 망설이게 된다. 일이 바쁜 탓도 있을 것이다. 공부와 준비를 명분으로 매일 유튜브만 보고 있다.
김남국 의원의 코인 사태가 충격적인 것은 우선 수십억원 상당의 코인 거래 규모다. 많은 사람이 상대적 박탈감을 절감했을 것이다. 처음에는 개인의 일탈적 거래 의혹으로 시작됐다. 하루하루 눈덩이처럼 불어나면서 P2E(Play to Earn: 게임으로 돈 벌기)업계와 협회 등의 입법 로비 의혹으로 번지고, 급기야 대선 관련 자금세탁 의혹도 제기됐다. 국민의힘 하태경 의원은 자금세탁을 통해 코인을 현금화한 것 아니냐는 의혹을 제기했다.
2030을 분노하게 한 것은 무차별 코인 거래만큼이나 겉과 속이 다르게 보이는 김 의원의 태도다. 보이지 않는 곳에서는 수십억원 상당 코인을 수시로 거래하면서 겉으로는 검소함을 자신의 정치 브랜드로 내세운 그 위선에 있다. 더불어민주당 장경태 의원은 “김 의원은 국회 구내식당에서 3800원짜리 식사를 하고, 해진 운동화를 신고 다닌다. 검소한 것이 죄냐”고 옹호했다. 김 의원 스스로도 페이스북을 통해 “고등학교 2학년 때 산 안경을 20년 동안 썼고, 변호사 시절 아버지가 타던 차를 물려받아 24만㎞까지 탔다”며 “한 평생을 이렇게 살았는데 서민 코스프레라고 할 수가 있나”라고 밝혔다.
타인의 도덕성을 공격해 사회적 명예와 부를 쌓았다면 누구보다도 도덕적인 삶을 살아야 하는 것이 인간적인 도리다. 검소하게 살지 않았다는 것이 아니라 가난과 검소한 생활을 정치적인 자산으로 활용했다면 보이지 않는 곳에서라도 최소한 부를 향한 탐욕스러운 모습을 보이지 않는 것이 도리인 것이다. 진중권 광운대 특임교수는 방송에서 “정의를 외치고 선의를 외치던 사람들이 투기판에 뛰어들어 돈 벌겠다고 하는 것 자체가 위선적인 것 아니냐”고 지적했다. 김 의원의 해명이나 장 의원의 옹호 발언보다는 진 교수 말에 공감하는 이가 더 많을 것이다. 곤두박질치는 민주당의 지지율이 이를 방증한다.
또 코인 사태가 불거진 후 보인 김 의원의 처신도 당당하지 못하다. 김 의원은 투표를 통해 선출된 국민의 대표다. 헌법상 지위와 특권이 보장된다. 그런 만큼 일반인보다 높은 도덕성과 헌신, 국가에 대한 책임감을 요구한다. 김 의원은 스스로 “당 진상조사단에 투명하게 자료를 공개하겠다”고 밝혔다. 또 “당으로부터 가상화폐 매각 권고를 받았다”며 “충실히 이행하겠다”고 약속했다. 그러나 당 조사단 중간보고가 예정된 지난 14일, 전격 탈당했다. 스스로 말했던 자료 공개와 가상화폐 매각 약속을 뒤집었다. 그 뒤 사실상 잠적했다.
시대전환 조정훈 의원은 SBS라디오 ‘김태현의 정치쇼’에 나와 “한 줄로 정의하면 김 의원의 탈당은 도망이다, 이렇게 생각한다”고 비판했다. 김 의원은 국민의힘 윤희숙 전 의원이 부친 부동산 문제로 사퇴했을 때 “당당한 것 자체가 상식적이지 않다”며 독립운동이라도 하는 거냐고 힐난한 바 있다.
김 의원은 진상 규명을 바라는 여론에 협조할 의지가 없어 보인다. 법적으로 잘못이 없다고 한 만큼 논란을 법정으로 가지고 가려는 듯하다. 김 의원은 스스로 진실을 밝히길 거부했다. ‘야당 탄압’이니 ‘기획 수사’ 같은 주장은 이치에 맞지 않는다. 검찰은 지난 15일 가상화폐 거래소 빗썸과 업비트를 압수수색하고 관련 계좌 내역을 확보했다. 의혹이 불거진 지 열흘 만에 강제수사에 착수했다. 제기된 의혹은 검찰 수사를 통해 밝히면 될 일이다.
