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고위 간부들의 자녀 특혜 채용 의혹에 휩싸인 중앙선거관리위원회가 결국 수사 의뢰라는 카드를 꺼내 들었다. 그동안 정치적 중립을 내세우며 외부 개입을 극도로 꺼려왔던 선관위가 ‘아빠 찬스’라는 오명을 벗기 위해 특단의 조치에 나선 것이다. 논란이 쉽게 가라앉지 않는 상황에서 선관위는 수사뿐 아니라 감사원 감사, 국회 국정조사, 국민권익위원회 전수조사라는 사면초가에 몰렸다.
선관위 특별감사위원회는 31일 박찬진 사무총장, 송봉섭 사무차장, 신우용 제주 상임위원, 김정규 경남 총무과장 등 자녀 특혜 채용 의혹에 연루된 간부들에 대해 “4명 모두 자녀의 경력 채용 과정에 부당한 영향력을 줬을 가능성을 배제하기 어려운 정황이 발견됐다”고 밝혔다. 선관위는 특별감사 결과에 따라 국가공무원법 위반 혐의로 경찰 혹은 검찰에 수사를 의뢰하기로 했다.
◆만점 몰아주고, 직접 전화도
이날 특별감사 결과 발표에서는 선관위 경력 채용 과정 중 ‘아빠 찬스’ 정황이 적나라하게 드러났다. 박찬진 사무총장 자녀는 지난해 전남선관위 경력직으로 채용됐다. 당시 면접위원들은 평정표 채점란은 비워둔 채 면접자 10명의 순위를 정한 뒤 등수를 표기해 인사 담당 직원에게 전달했다. 박 총장은 당시 전결권자로 자녀의 전입 승인도 ‘셀프 결재’했다.
송봉섭 사무차장 자녀는 2018년 공고 없이 해당 지방자치단체나 지인의 추천 등을 받아 채용하는 방식인 ‘비다수인 대상 채용’으로 충북선관위에 채용됐다. 당시 외부 기관에 파견 중이던 송 차장은 충북 및 단양군선관위 인사 담당 직원에게 전화해 채용 진행 상황을 확인하고 직접 자녀를 소개·추천했다. 송 차장과 직장·지역 연고가 있는 면접위원 3명은 모두 만점을 줬다.
신우용 제주 상임위원 자녀는 2021년 서울선관위에 경력 채용됐다. 인사 담당 직원들은 인사기록카드의 가족관계란을 통해 지원 사실을 알고 있었던 것으로 알려졌다. 채용 실시 전년도까지 함께 근무했던 직원들은 면접에 참여해 모두 만점을 줬다. 김정규 경남 총무과장의 자녀는 지난해 경력 채용 면접에서 ‘아빠 동료’들에게 면접을 봤다. 총무과장은 당시 인사업무 담당자에게 자녀가 응시해 면접에 참여할 수 없다고 알렸고, 내·외부 면접관들은 면접에서 총무과장 자녀에게 모두 동일한 점수를 줬다.
◆창립 이래 최대 위기 선관위
선관위는 수사는 물론 감사원 감사와 국회 국정조사도 받을 전망이다. 앞서 선관위는 헌법상 독립기관임을 강조하며 감사 수용 불가 입장을 밝혀 왔지만, 특혜 채용 의혹 대상자가 10명이 넘어서는 등 상황이 일파만파 커지면서 감사를 피해가기는 어려울 것으로 보인다. 여야는 이날 국회 국정조사에 대한 공감대를 형성했고, 노 위원장은 국회 결정에 따르겠다는 입장을 보였다. 또 선관위는 북한의 해킹 공격에도 국가정보원의 보안 점검을 거부했지만, 이 역시 받아들이기로 했다.
선관위는 신뢰 회복을 위한 인사제도 개선과 조직 혁신 방안도 발표했다. 여기에는 정무직 인사검증위원회 설치, 비다수인 대상 경력 채용 폐지, 면접위원 100% 외부 위촉 등이 포함됐지만 ‘반쪽짜리 쇄신안’에 그쳤다는 평가가 나온다. 35년 만의 사무총장직을 외부에 개방하기로 했지만, 여전히 내부 승진 가능성이 남아 있어 실효성도 의문이다.
특혜 채용 의혹 당사자인 자녀 직원들이 근무에 별다른 제약을 받지 않는 것도 문제다. 선관위 관계자는 “자녀들에게 문제가 있는 것은 밝혀내지 못했다”며 “자녀들은 당연히 그대로 근무한다. 수사 결과에 따라 향후 판단할 문제”라고 선을 그었다. 퇴직자 6명이 수사 의뢰 대상에서 제외된 점도 논란이 예상된다. 선관위는 이들을 대상으로 조사를 진행하고 그 결과에 따라 조치할 계획이다.
여권의 사퇴 압박을 받는 노태악 위원장의 거취를 두고도 논란이 계속될 전망이다. 노 위원장은 브리핑을 마친 뒤 기자들과 만나 사퇴 관련 질문을 받고 “우선적으로 산재해 있는 문제를 반드시 해결하는 데 집중을 하고 정착시키도록 최선을 다하겠다”며 “현재로써는 아직 사퇴 계획은 없다”고 답했다.
