론 디샌티스 미국 플로리다주지사와 글로벌 미디어 기업 월트디즈니가 ‘반(反)성소수자 정책’을 두고 갈등을 빚고 있는 가운데 미국 플로리다주 올랜도 월트디즈니월드에서 30년 전통의 ‘성소수자 주간(게이 데이즈)’ 행사가 상황리에 마무리됐다.

미국 플로리다주 올랜도 월트디즈니월드를 찾은 한 방문객이 5일(현지시간) 성소수자를 상징하는 무지개 무늬의 미키마우스 모자를 쓰고 있다. 올랜도=AP연합뉴스

4일(현지시간) 미 워싱턴포스트(WP)에 따르면 이날 막을 내린 디즈니의 게이 데이즈 행사를 위해 수십만 명의 성소수자 방문객들이 올랜도 월트디즈니월드를 찾았다. 인근 숙박업소의 1001개 객실은 전부 매진됐다.

게이 데이즈는 2010년 이후 매년 15만∼18만명의 성소수자 방문객들이 찾을 만큼 큰 규모를 자랑해 왔다. 하지만 올해 일부 외신은 올해 행사 방문객을 이보다 적은 10만명 정도로 예상했다. 공식적인 집계는 아직 발표되지 않았다. 

이는 최근 플로리다주에서 연이어 소수자에 적대적인 입법이 이어진 것과 무관하지 않다. 올해 4월 플로리다주는 고등학교에서 성적 지향 및 성정체성에 대한 수업을 금지하면서 성소수자 논란이 일었다. 미국 최대 성소수자 인권 단체인 휴먼라이츠캠페인은 지난달 플로리다주에 ‘여행 경보’를 발동하면서 한때 행사 개최 여부가 불투명해지기도 했다. 

올해 행사를 기획한 조세프 클라크는 “누군가에게는 안전이 문제일 수 있고, 다른 사람들에게는 자신들을 지지하지 않는 주(州)에서 돈을 쓰고 싶지 않다는 점일 것”이라며 평소보다 참여자가 저조한 이유에 대해 설명했다.

클라크는 “어떤 사람들은 ‘올해 행사를 열 수는 있겠냐’고 내게 물었다”면서 “당연히 (행사를) 열 거라고 대답했다. 우리가 할 수 있는 일은 우리의 존재를 보여 주는 것밖에 없다”고 덧붙였다.  

게이 데이즈는 1991년 성소수자 3000여명이 서로를 알아볼 수 있도록 빨간색 티셔츠를 입고 올랜도 월트디즈니월드에 모인 것을 시작으로 매년 수만 명이 찾는 연례 행사로 자리잡았다. 올해 행사는 지난달 31일부터 이번달 4일까지 이어졌다. 

이 행사는 올랜도 디즈니월드 측에서 인정한 공식적인 행사는 아니다. 하지만 인근 호텔이 개최지를 자처해 숙박과 대관을 제공하고, 미국 ‘성소수자 인권의 달’ 6월을 맞이해 디즈니월드에서 무지개 깃발을 든 미키마우스 인형 등이 판매되는 등 성소수자들을 환영하는 분위기가 조성된다. 

지난해 5월 월트디즈니는 플로리다주가 저학년 학생들에게 성정체성에 대한 교육을 금지하는 일명 ‘게이라고 말하지 마(돈 세이 게이)’ 법에 대해 공개적으로 반대 입장을 밝혔다. 이후 디샌티스 주지사가 플로리다주에 위치한 올랜도 디즈니월드에 대한 행정감독권을 강화하는 법안을 통과시키자, 디즈니 측은 ‘디샌티스가 정치적 견해 표명에 대해 정부 권력으로 보복하고 있다’며 소송을 제기했다.  

지난달 디즈니는 플로리다주에 10억달러 규모의 투자 계획을 백지화하며 미 공화당 대선후보인 디샌티스 주지사와 다시 대립각을 세웠다.