박민식 국가보훈부 장관, SNS에서 “예비군 참가 학생들은 20대 초반 나라에 바친 영웅들”

박민식 국가보훈부 장관이 지난 5일 오전 세종시 정부세종청사에서 열린 국가보훈부 출범식에서 취임사를 하고 있다. 연합뉴스

박민식 국가보훈부 장관이 9일 예비군 훈련을 이유로 출결 불이익을 받아 장학금이 감액된 한국외국어대학교 글로벌캠퍼스 재학생 사연에 “저라도 장학금을 주고 싶다”고 말했다.

박 장관은 이날 오후 자신의 사회관계망서비스(SNS)에 예비군 훈련을 이유로 장학금이 감액된 한국외대 재학생 기사를 공유하고 이같이 밝혔다. 이어 “국가보훈부 차원에서 나라를 위해 희생을 감수한 학생들이 정당하지 못한 이유로 불이익을 받지 않게 종합적인 대책을 빠른 시일 안에 마련하겠다”고 약속했다.

이처럼 말하기 전 박 장관은 “예비군 훈련에 참가하는 학생들은 인생의 황금기인 20대 초반을 나라에 바친 영웅들”이라면서, “전역 후에도 국가가 부여한 의무를 다하기 위해 자신의 시간과 육체적 고통을 감내하며 예비군 훈련에 참가하는데 상은 못 줄망정 오히려 페널티를 준다면 말이 안된다”고 지적했다.

특히 “예비군 훈련을 다녀온 것이 출석 인정 안 돼 장학금을 받지 못하는 상황은 우리 헌법, 병역법, 제대군인지원법, 예비군법을 다 봐도 위반”이라고 강조했다.

앞서 한국외대 글로벌캠퍼스 재학생 A씨가 외국어교육센터에서 2학점짜리 교내 방과 후 프로그램을 수강해 1등 성적을 거두고도, 예비군 훈련으로 인해 출결 점수가 깎이면서 장학금 12만원이 아닌 5만원을 받은 사실이 알려진 데 따른 반응이었다.

예비군 훈련을 이유로 수업을 결석 처리하거나 불리한 처우를 하지 못하게 예비군법이 규정하지만, A씨의 항의에도 담당 교수는 센터 내부 규정이 예비군법보다 우선한다는 이유로 성적 정정을 거부한 것으로 전해졌다.

결국 공동 1등을 한 나머지 학생 2명은 1등 장학금을 받고 A씨는 일부 금액만 받은 사실이 온라인 커뮤니티 등에서 확산하자, 곧바로 사실 관계에 나선 한국외대는 해당 수업 성적 정정 조치를 거쳐 A씨에게 1등 장학금을 지급하기로 했다.

한국외대 관계자는 “각 교수들에게 정기적으로 ‘예비군 출석으로 인한 결석에 대해서는 출석으로 인정하라’는 공문을 보내고 있으나, 담당 교수가 관련 내용을 잘못 인지했던 것으로 보인다”고 설명했다.