김은중 감독이 이끄는 20세 이하(U-20) 축구대표팀이 국제축구연맹(FIFA) U-20 월드컵에서 4위를 차지했다. ‘캡틴’ 이승원(강원)은 이강인(마요르카)을 넘어 U-20 월드컵에서 가장 많은 공격포인트를 올린 선수가 됐다.

대표팀은 12일 아르헨티나 라플라타 스타디움에서 열린 2023 FIFA U-20월드컵 3·4위전 이스라엘과 경기에서 1-3으로 졌다. 이 경기에서 고개를 숙였지만 대표팀은 직전 대회인 2019년 폴란드 대회 준우승에 이어 두 대회 연속 4강이라는 역사를 썼다.

지난 11일(현지시간) 아르헨티나 라플라타 스타디움에서 열린 2023 국제축구연맹(FIFA) 20세 이하(U-20) 월드컵 3·4위전 한국과 이스라엘의 경기에서 이승원이 페널티킥으로 골을 넣은 뒤 동료들과 기쁨을 나누고 있다. 연합뉴스

전반 19분 이스라엘 란 비냐민에게 선제골을 내준 우리나라는 전반 24분 이승원의 페널티킥으로 1-1 동점을 만들었다. 이승원은 이번 대회 3골 4도움의 성적을 내며 폴란드에서 열린 2019년 U-20 월드컵 최우수선수 이강인의 2골 4어시스트를 넘어서는 개인 성적을 냈다.

특히 이승원의 이번 대회 공격 포인트 7개는 FIFA 주관 남자 대회 사상 한국 선수 최다 기록이다. FIFA 주관 남자 대회 한국 선수 최다 골 기록은 2021년 도쿄올림픽 황의조(FC서울)의 4골이다. 당시 황의조는 어시스트가 없었다. 여기에 한 대회에 3골을 넣은 선수들은 여럿 있지만 동시에 도움 4개를 달성한 사례는 이승원이 처음이다. 이승원은 또 U-20 월드컵에서 1983년 신연호, 2009년 김민우에 이어 세 번째로 한 대회 3골을 넣은 한국 남자 선수가 됐다.

이스라엘과 1-1로 맞서던 한국은 후반 31분 오메르 세니오르에게 결승 골을 내줬고, 후반 40분 코너킥 상황에서 아난 칼라일리에게 한 골을 더 허용해 결국 4위로 대회를 마쳤다.

경기가 끝난 뒤 이승원은 “1년 6개월 동안 힘든 여정이었다. 4강까지 오는 과정에서 잘해준 선수들과 좋은 지도로 도와주신 코치진께 고맙다. 후회 없이 월드컵을 잘 마쳐서 후련하다”고 말했다. 이어 “제가 그렇게 좋은 결과를 가져올 수 있었던 건 동료들의 희생과 도움 덕분”이라며 “그런 좋은 타이틀을 달게 된 만큼 앞으로 더 발전하는 모습을 보여드리겠다”고 강조했다. 끝으로 그는 “월드컵을 하면서 좋은 장면이 많았지만, 매우 부족하다고도 느꼈다”며 “이번에 느낀 보완할 부분, 제가 살릴 장점을 잘 다듬어서 앞으로 아시안게임이나 올림픽, 성인 무대에서 대한민국 축구에 보탬이 되는 선수가 되고 싶다”고 다짐했다.

대표팀 선수들은 14일 인천공항을 통해 귀국해 여독을 푼 뒤 소속팀으로 복귀할 예정이다.