대통령실 “中 조치 기다리는 중”
中 외교부 “韓 공격성 보도 유감”

윤석열 대통령이 한국에 대한 내정간섭 논란을 일으킨 싱하이밍 주한 중국대사의 ‘베팅’ 발언에 대해 13일 외교적으로 부적절했다고 말한 것으로 전해졌다.

윤석열 대통령이 13일 서울 용산 대통령실 청사에서 열린 국무회의를 주재하고 있다. 뉴시스

윤 대통령은 이날 용산 대통령실에서 열린 비공개 국무회의에서 싱 대사의 최근 발언을 언급하며 “외교관으로서 상호존중이나 우호 증진의 태도가 있는 것인지 (의심스럽다)”고 지적했다고 참석자들이 전했다. 윤 대통령은 싱 대사의 부적절한 처신에 우리 국민이 불쾌해하고 있다고도 말한 것으로 전해졌다.

싱 대사는 지난 8일 더불어민주당 이재명 대표와의 만찬 회동에서 “미국의 승리에 베팅하는 이들은 나중에 반드시 후회한다”는 취지로 말하며 내정 간섭 논란이 일었다. 대통령실 고위 관계자도 이날 브리핑에서 싱 대사의 발언과 관련해 “대한민국은 헌법 정신에 기초해서 자유민주주의 국가, 동맹국들과 협력하고 있고, 이와 동시에 (그렇지 않은 국가들과도) 상호존중과 호혜원칙에 따라 건강한 관계를 만들어간다는 원칙을 갖고 있다”며 “그런 정책이 편향적이고 특정국가를 배제하는 것처럼 곡해된 발언을 했기에 논리적 문제가 있다”고 지적했다.

이 관계자는 “한국에 와 있는 최고위 외교관으로서 아무리 (상대국 외교정책에) 문제점이 느껴진다 하더라도 그것을 비공개적으로 풀어가면서 협의하고, 국민들 앞에선 (외교관의 의무를 규정한)비엔나협약 정신을 지켜가면서 우호적 관계를 만들어가야 하는데 (국제 협약에도) 어긋난 점이 있었다”며 “중국 측이 이 문제를 숙고해보고 적절한 조치를 취해줄 것을 기다리는 상황”이라고 말했다.

싱하이밍 주한 중국대사. 연합뉴스

앞서 대통령실 핵심 관계자는 지난 12일 기자들과 만나 “대사는 본국과 주재국을 잇는 가교와 같은 역할을 해야 한다. 가교 역할이 적절치 않다면 본국과 주재국의 국가적 이익을 해칠 수 있다”고 지적하며 싱 대사의 처신을 비판했다.

왕원빈 중국 외교부 대변인은 이날 정례브리핑에서 “한국 측의 관련 입장 표명과 함께 일부 매체가 싱하이밍 대사 개인을 겨냥해 사실에 부합하지 않는, 심지어 인신공격성 보도를 한 점에도 주목한다”며 이에 대해 유감스럽다고 밝혔다. 이는 싱 대사에 대한 소환·교체 등 조치를 할 의사가 없음을 간접적으로 피력한 것으로 풀이된다.