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‘오타니 매직’이 점점 더 빛나고 있다. 자신의 승리를 위해 직접 방망이를 매섭게 휘두른다. 승리 투수와 함께 홈런 기록을 늘렸다. 그야 말로 ‘쇼 타임’이었다.
오타니(에인절스)는 16일 미국 텍사스주 알링턴 글로브라이프필드에서 열린 2023 미국프로야구 메이저리그(MLB) 텍사스와 경기에서 맹활약하면서 승리를 이끌었다.
그는 에인절스의 선발 투수 겸 2번 타자로 출전, 투타 모두 뛰어난 활약을 펼쳤다. 투수로는 6이닝 6피안타 1볼넷 3탈삼진 2실점으로 호투했고, 타자로는 2타수 1안타(1홈런) 2볼넷 2타점으로 활약했다. 팀의 5-3 승리를 이끈 오타니는 투수로 시즌 6승(2패 평균자책점 3.29)째를 거뒀다. 지난달 16일 볼티모어 오리올스전에서 승리 투수가 된 지 한 달 만에 거둔 승리. 타자로는 시즌 22호 홈런을 치면서 에런 저지(뉴욕 양키스·19개)를 3개 차이로 따돌리고 아메리칸리그(AL) 홈런 선두 자리를 굳건하게 지켰다. 그는 내셔널리그(NL)를 합한 MLB 전체에서도 피트 알론소(뉴욕 메츠)와 최다 홈런 공동 선두에 올랐다. 세부적으로 살펴보면, 출루율(0.382)과 장타율(0.620)을 합한 OPS(1.002)도 MLB 전체 1위를 달리고 있다.
이날 투수 오타니는 3회 세 타자에게 연속 안타를 허용하며 2점을 먼저 내줬다. 승리의 기운을 내주는 듯 했다. 하지만 이후 호투했다. 양 팀은 공방전을 이어갔고, 오타니는 2-2로 맞선 6회말 텍사스 타선을 삼자 범퇴로 막아내며 마운드에서의 임무를 마쳤다.
에인절스는 7회 역전에 성공하며 투수 오타니의 승리 요건을 만들었다. 이후 승리의 쐐기를 박은 주인공도 오타니였다. 오타니는 4-3으로 앞선 8회초 공격에서 팀과 자신의 승리를 지키는 홈런포를 터뜨렸다. 무사 1루에 등장한 그는 상대 팀 좌완 불펜 브록 버크의 초구 슬라이더를 바로 퍼올리면서 투런 홈런을 폭발시켰다.
