티베트 방문, 인권문제 희석 우려
도 의원 “관광문화박람회 온 것뿐”

중국 정부 초청으로 티베트를 방문한 더불어민주당 소속 의원들이 방중 시기가 적절치 않다는 국내 비판에 대해 ‘여론몰이’라고 맞섰다.

민주당 문화교류 방중단 단장을 맡은 도종환 의원은 17일 시짱(티베트) 자치구 라싸에서 싱하이밍(邢海明) 주한 중국대사의 부적절한 발언으로 한·중 관계가 악화한 상황에서 방문에 대해 “지금 국내에서 (이번 방문과 관련해) 어떠한 부정적 여론이 있는지 모른다”며 “관광문화 박람회인데, 여기 온 것에 대해 무슨 안 좋은 여론이 있나. 뉴스를 보지 못했다”고 말했다.

더불어민주당 도종환 의원이 지난 17일 중국 티베트 라싸에서 열린 제5회 티베트 관광문화국제박람회에 참석하고 있다. 연합뉴스

그는 이번 방문이 중국의 티베트 인권탄압 논란을 희석할 수 있다는 우려가 있다는 지적에 대해서도 “티베트의 관광·신재생 에너지·기후변화 등에 관해 이야기했지, 지금 말한 것(인권탄압)을 주제로 박람회를 하는 게 아니다”라며 “여기에 와 보지 않고 밖에서 여러 가지 추측을 하는 것 같다”고 반박했다.

도 의원을 비롯한 박정·김철민·유동수·김병주·민병덕·신현영 등 민주당 소속 의원 7명은 18일까지는 열린 제5회 티베트 관광문화 국제 박람회 참석을 위해 베이징을 거쳐 지난 17일 오후 라싸에 도착했다.

도 의원은 지난 17일 오전 열린 박람회 포럼 인사말에서 “이번 박람회를 통해 티베트를 더 깊게 이해하고, 문화 분야를 비롯해 한국과 티베트의 각 분야에서 우호교류 협력이 촉진되기를 기대한다”며 “티베트 관광문화 산업이 큰 경쟁력과 영향력을 마음껏 뽐내고 함께 즐기는 축제의 장이 되기를 바란다”고 말했다.