⑬ 책 있는 동네 사랑방 ‘용인느티나무도서관’

“책 내용 도서관이 어떻게 전달하나” 고민
기존 방식 대신 운영진이 주제 정해 분류
초기부터 도서 맞춤 추천 ‘책 제안’ 실천

한적한 곳 아닌 주택가 입지… 접근성 높여
동네 주민들 오가며 ‘리딩테인먼트’ 가능
때로는 토론회·강연… 나눔의 공간 제공도

몇 년 새 동네 도서관의 모습이 바뀌고 있다. 사람 키보다 높은 책장이 허리 높이로 낮아지고 책장과 책장 사이에 다양한 모양의 의자가 놓이는가 하면 몇몇 도서관에는 전시나 강연을 할 수 있는 공간이 열람실 중간중간에 들어서 있다. 서가에 책등만 보이도록 나란히 꽂혀 있던 진열 방식도 책 표지가 보이도록 바뀌었고 ‘한국십진분류법’과 상관없이 책이 분류돼 있기도 하다.

이런 변화의 배경에는 문화체육관광부 도서관정책기획단에서 추진하는 리모델링 사업이 있다. 하지만 이는 정책과 예산에 대한 배경이다. 공간이 변화될 모습, 무엇보다 사업의 효과가 드러날 리모델링 후의 디자인은 선례가 필요했다. 마침 일본 규슈섬 사가현 다케오시의 다케오시립도서관이 이목을 끌기 시작했다.

도서관을 운영하는 느티나무재단은 도서관을 ‘공공성의 마지막 보루’이자 ‘가르치지 않아서 더 큰 배움터’이고 ‘만남, 소통, 어울림의 커뮤니티’로 정의한다. 그리고 책이 담고 있는 다양한 내용을 도서관만의 관점으로 재분류하여 주민들과 주변 학교 학생들에게 제안하고 있다.

다케오시는 인구 5만명이 안 되는 소도시다. 그런데 2013년에 리모델링된 다케오시립도서관의 이용자 수는 100만명에 육박한다. 다케오시립도서관의 성공을 이끈 인물은 마스다 무네아키다. 그가 사장이자 최고경영자(CEO)로 있는 ‘컬처 컨비니언스 클럽(CCC·Culture Convenience Club)’은 일본 내 1000여곳의 매장이 있는 ‘쓰타야(Tsutaya)’라는 서점을 운영하는데, 서점의 운영 방식을 다케오시립도서관에 적용했다.

마스다는 서점을 책을 파는 가게가 아닌 책을 중심으로 다양한 문화를 한자리에서 경험하는 공간으로 바라봤다. 그는 서점에서 사용했던 기존 방식이 아닌 내용에 따라 책을 재분류한 뒤 비슷한 내용을 다루고 있는 잡지와 상품 등을 함께 배치했다. 시장에서는 ‘독서’와 ‘엔터테인먼트’를 합친 ‘리딩테인먼트(Readingtainment)’라는 단어로 이런 변화를 설명했다.

마스다가 봤을 때 책은 그 자체로 제안 덩어리였다. 결국 서점은 서적을 통해 독자들의 가치를 높일 수 있는 제안을 할 수 있는 곳이어야 했다. 그의 이런 생각이 제대로 작동하려면 서점이든 도서관이든 운영자가 자신들이 다루는 서적의 내용을 정확히 파악하고 나아가 유사한 내용을 다루고 있는 다른 서적이나 상품을 연결할 수 있어야 한다. 그래야 기존 분류 체계를 따르지 않고 독자들에게 가치를 줄 수 있는 기준으로 재분류할 수 있다. CCC가 다케오시립도서관을 리모델링할 때 1년 반의 시간을 들인 이유도 도서관이 소장하고 있는 책의 내용을 파악하고 시민들에게 어떤 제안을 할지 고민했기 때문이다.

관내 도서관 리모델링 사업을 준비 중인 많은 국내 지방자치단체장이 다케오시립도서관을 방문했다. 그리고 앞서 언급했던 모습으로 관내 도서관을 바꿨다. 그런데 ‘리딩테인먼트’와 ‘책을 통한 제안’의 핵심은 공간의 변화가 아닌 책이라는 매체의 고유성인 ‘책의 내용’을 어떻게 도서관이 전달하느냐에 있다. 모든 일이 그렇듯 본질을 실행하기란 쉽지 않다. 물론 몇몇 도서관에서는 ‘시민의 지식서재’나 ‘이달에 주목할 만한 책’ 등의 코너를 운영하기도 했다. 하지만 운영 주체의 관점이 빠진 쉬운 제안은 독자들에게 크게 와닿지 않는다.

택지개발사업으로 조성된 주택가 가운데에 자리잡은 용인느티나무도서관

그 와중에 도서관의 변화를 제대로 실천하고 있는 도서관을 용인에서 발견했다. 노출콘크리트로 된 외관은 다른 도서관과 비교했을 때 특별하지 않지만 진가는 내부에서 발견할 수 있다. 도서관에 있는 모든 책들은 도서관 운영진들이 정한 주제에 따라 분류돼 있다. 심지어 이래저래 분류하기 힘든 책들은 ‘분류난감’이라는 주제로 모아 놓았다.

도서관이 제안하는 주제가 내게 큰 도움이 된 적도 있었다. 퇴사를 고민하고 있을 때는 ‘번아웃: 소진과 버팀 사이’라는 주제로 분류된 책 중 한 권을 읽으며 마음을 다잡았고 학위논문에 대해 고민하고 있을 때는 ‘기본소득 복지에서 권리로’라는 주제로 분류된 책에서 단서를 찾기도 했다. 가장 재치 있다고 생각하는 주제는 ‘툭’이었다. 이곳에는 서가에 꽂으면 ‘툭!’ 튀어나오는 키 큰 책들만 모아 놓았다.

도서관의 운영 주체는 ‘느티나무재단’이다. 재단의 전신은 23년 전 용인 수지 현대우성아파트 지하상가에 130㎡ 규모로 개관한 사립문고 ‘느티나무어린이도서관’이다. 도서관을 만든 박영숙은 사재를 털어 3000권을 매입해 도서관을 시작했다. 현재는 용인느티나무도서관장이자 재단 이사장이다. 그는 대학 시절 빈민촌에서 어린이 공부방을 운영했는데 이때 책이 있는 공간의 소중함을 느꼈다고 한다. 운영 초기부터 도서관을 찾는 아이들에게 학년과 관심 분야에 맞는 책을 추천해 주면서 책을 통한 제안을 실천하고 있다.

2005년, 재단은 새 도서관 건립을 위해 건축사무소 도움채의 자문을 받아 대지를 매입했다. 예산이 빠듯했기 때문에 현재 대지보다 한적한 곳에 더 큰 땅을 살 수 있었을 텐데 재단은 택지개발사업으로 조성된 주택가 가운데 있는 땅을 샀다. 박 관장은 도서관의 핵심 요소를 ‘접근성’이라고 생각했다. 도서관이 동네 주민들이 오며 가며 들를 수 있는 곳, 학생들이 등하교길에 잠시 쉴 수 있는 사랑방 같은 곳이 되어야 리딩테인먼트도, 책을 통한 제안도 가능하다.

도서관 운영진이 정한 주제에 따라 재분류돼 있는 책들

포스코A&C가 설계한 도서관 내부에는 크고 작은 공간들이 병존한다. 책으로 둘러싸인 탁 트인 자리도 있고 공원을 바라보는 차분한 자리도 있다. 아이들이 특히 좋아하는 조용한 구석진 자리는 몰입감이 필요할 때 알맞다. 도서관을 찾은 사람들은 그날 자신의 기분에 맞는 자리에서 도서관이 추천하는 책을 읽을 수 있다.

도서관은 동네 주민들에게 책을 읽는 장소와 함께 모여서 무언가를 나눌 수 있는 공간도 제공해 준다. 그래서 꼭 책을 읽지 않더라도 도서관에 올 수 있다. 때로는 도서관이 제안하는 주제가 강연이나 토론회와 연계되기도 한다. 도서관을 처음 찾았을 때 봤던 ‘인공지능(AI)은 더 이상 SF가 아니다’라는 주제는 최근 챗GPT의 등장에 맞춰 ‘AI시대를 살아가는 우리에게’라는 주제로 발전했고 연초에는 마을 포럼으로 이어졌다.

재단이 정의하는 도서관은 ‘공공성의 마지막 보루’이자 ‘가르치지 않아서 더 큰 배움터’이고 ‘만남, 소통, 어울림의 커뮤니티’다. 도서관이 여러 역할을 하는 사회적 장치가 될 수 있는 이유는 그 중심에 다양한 의견을 담은 책이 있기 때문이다. 한 권의 책은 그 자체로 편향적일 수 있다. 하지만 책이 나온 세상이 균형 잡힌 시각을 유지하고 있다면 한 권의 편향성은 반대편에게 그대로 노출되는 논리가 될 뿐이다. 결국 책을 결정한 일도, 책을 통한 도서관의 제안이나 역할을 판단하는 몫도 독자와 세상이 할 일이다.