4% 올라… 30년 만에 최고 수준
실질임금 하락세… 성장 불투명

일본에서 지난 수십년을 통틀어 가장 빠르게 임금이 오르고 있지만 이것이 경기 활성화로 이어질 수 있을지는 불투명하다고 AP통신이 19일(현지시간) 보도했다.  

일본의 5월 소비자물가지수는 전년 동월 대비 3.2% 상승해 일본은행(BOJ) 목표치인 2%를 훨씬 상회했다. AP는 이를 두고 내수를 촉진해 경제 성장을 도모하려는 일본 정책 입안자들에게 희소식이라고 분석했다. 

19일 서울 중구 을지로 하나은행 본점 위변조대응센터에서 직원이 엔화를 정리하고 있다. 연합뉴스

일본은 신종 코로나바이러스 감염증 대유행 이후 기준금리를 대폭 인상하는 등 긴축기조를 이어가는 다른 선진국과 달리 시중에 돈을 풀어 경기를 활성화하는 정책을 추진 중이다.

일본 정부의 임금인상 독려도 같은 기조다. 기시다 후미오(岸田文雄) 일본 총리는 간판 정책인 ‘새로운 자본주의’를 통해 전국 평균 최저임금을 지난해 961엔(약 8696원)에서 올해 1000엔(약 9049원)까지 인상하는 것을 목표로 기업들을 압박 중이다.

이에 일본 신용조사업체 도쿄 쇼코 리서치에 따르면 올해 모든 주요 기업이 임금을 인상했고, 올해 대기업 노사 협상의 임금인상률은 약 4%로 30년 만에 가장 높은 수준을 기록했다.

근로자가 느끼는 현실은 다르다. 후생노동성이 5인 이상 기업을 대상으로 조사한 월간 노동 통계에서 4월 실질임금이 전년 동기 대비 3% 하락해 13개월 연속 하락세를 기록했다.

AP는 일본의 평균임금은 경제협력개발기구(OECD) 평균인 약 5만1000달러의 4분의 3 수준이라며 “소비자들이 여전히 허리띠를 졸라매고 있다”고 전했다. 이어 AP는 “경기 활성화를 위한 소비자 수요를 유지하려면 구매력도 덩달아 상승해야 한다”며 “석유 및 기타 원자재 가격 상승으로 촉발된 오늘날의 인플레이션이 일본이 수년간 달성하려고 노력해 온 경제 성장에 박차를 가할지 불투명하다”고 지적했다.