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이르면 2025년부터 남산예장공원 앞에서 남산 정상까지 약 800m 구간에 10인승 곤돌라가 운행한다. 곤돌라 운영수익은 남산 생태 회복에 사용된다.
서울시는 이런 내용을 담은 ‘지속가능한 남산 프로젝트’를 19일 발표했다. 남산 생태환경 회복과 시민 여가공간 조성 사이에서 균형을 잡는 것이 이번 프로젝트의 골자다.
남산은 연간 약 800만명이 찾는 명소이자 일부 지역이 생태경관보전지역으로 지정됐을 만큼 생물 다양성이 뛰어난 도시 생태공원이다. 그러나 최근 식생 변화와 외래 해충 창궐 등으로 위협받고 있어 생태 회복이 필요하다고 시는 설명했다.
시는 남산 생태환경 전문가인 한봉호 서울시립대 교수(조경학)를 위원장으로 하는 ‘지속가능한 남산을 위한 발전협의회’를 지난 12일 발족해 정책·사업 발굴에 나섰다. 협의회는 서울환경연합·생태보전시민모임·생명의숲 연구소·서울시민연대 등 환경단체와 공공기관 인사 등으로 구성됐다.
시는 우선 곤돌라를 설치해 남산의 이용 편의성을 높인다. 남산예장공원을 곤돌라 하부승강장으로 활용해 남산 정상까지 약 800 구간을 연결한다. 남산예장공원은 명동역에서 가까우면서 39면의 대형버스주차장과 환승센터, 승객대기 장소가 확보됐다. 시는 예산 400억원을 들여 10인승 곤돌라 25대를 도입해 시간당 1600~2000명을 실어나를 계획이다. 명동역에서 예장공원 곤돌라 승강장까지는 경사로와 장애를 없애 교통약자도 편하게 다닐 수 있도록 한다. 내년 9월 착공해 2025년 11월 완공 예정이다.
시는 곤돌라 운영으로 시민 편의가 크게 높아질 것으로 기대했다. 현재 남산에는 민간기업이 독점운영하는 케이블카가 있다. 그러나 연간 약 300만명의 관광객을 남산으로 실어나르던 경유 관광버스가 2021년부터 통행할 수 없게 되면서 케이블카 수요가 늘어 주말이면 30분∼1시간씩 기다려야 하는 상황이다. 곤돌라 연간 수요가 약 300만명에 달해 경제적 타당성과 사업성이 충분할 것으로 시는 내다봤다.
곤돌라가 친환경 이동수단이라는 점도 부각했다. 운행 시 분진 등 오염 물질을 발생시키지 않을 뿐 아니라, 남산 생태에 미치는 피해도 줄일 수 있다고 시는 설명했다. 여장권 서울시 균형발전본부장은 “곤돌라를 반대하는 쪽에서는 (곤돌라를 떠받치는) 지주를 설치하기 위해 필연적으로 생태를 훼손해야 한다는 점을 우려하는데, 남산 순환로나 식생이 없는 부분을 활용하면 피해를 최소화할 수 있는 것으로 조사된다”고 말했다.
시는 곤돌라 운영수익을 남산 생태환경관리에 사용할 수 있는 별도의 기금으로 적립한다. 이를 위해 협의회와 내년 상반기까지 남산 생태환경사업안을 마련하고 운영수익 기금화 관련 조례를 신설한다. 곤돌라 운영수익을 남산생태환경 기금으로 운용해 지속가능한 남산을 위한 사업에 재투자하는 선순환 구조를 만든다는 복안이다.
남산도서관부터 남산야외식물원을 잇는 1.5㎞ 구간에는 기금을 활용해 스카이워크(공중 둘레길)를 설치한다. 이 밖에도 남산의 생태환경을 체험할 수 있는 자연경관 탐방로를 정비해 교육 프로그램을 운영하고 야외숲 박물관도 조성한다.
한봉호 협의회 위원장은 “(곤돌라 설치를 두고) 환경단체의 불만이 있었지만 사전회의를 여러 번 해 공감대를 형성했다”며 “중요한 건 남산을 그냥 놔둬서 관리하는 것은 한계가 있고, 생태계 보전을 위한 여러 노력을 해야 한다는 것”이라고 말했다. 그러면서 “보존이냐 개발이냐 하는 대결 구도가 아니라 협의회를 통한 협의와 조정이 이뤄질 것”이라고 덧붙였다.
