한국의 물류경쟁력 순위가 세계 17위로 20위권 내에 최초 진입했다는 분석 결과가 나왔다. 특히 통관과 물류 인프라 부문에서 괄목할만한 성과가 있었던 것으로 나타났다.

대한상공회의소는 세계은행이 발표한 2023년도 물류성과지수(LPI) 보고서를 분석한 결과 한국의 물류경쟁력이 올해 기준 세계 17위로 올라섰다고 26일 밝혔다. 2014년 21위, 2016년 24위, 2018년 25위 등 지난 10년간 하락추세에 놓였던 순위가 반등한 것이다.

대한상공회의소. 뉴스1

LPI는 각국 물류경쟁력을 가늠하는 대표적인 지표로 세계은행이 전 세계 160여개국을 대상으로 6개 항목을 측정해 2년마다 발표하고 있다. 항목은 △통관 △물류인프라 △운임 산정 용이성 △물류서비스 △화물추적 △정시성 등이다. 

아시아에서 20위권 내에 포진한 국가는 싱가포르(1위), 홍콩(7위), 일본·대만(13위), 중국(19위) 등이다. 20위 내 나머지 순위는 핀란드(2위), 덴마크·독일·네덜란드·스위스(공동 3위) 등 유럽 국가가 대부분을 차지했다.

아시아권에선 지난 10년간 물류경쟁력이 크게 증가한 것으로 나타났다. 우리나라를 비롯해 유사한 순위에 있던 중국과 대만이 10년 전에 비해 각 9단계, 6단계 순위가 상승했다. 싱가포르는 5위에서 1위로 올라섰다. 

신광섭 인천대 동북아물류대학원 교수는 이와 관련 “동북아 지역 국가의 물류경쟁력이 상향 평준화 되면서 물류거점을 두고 경합하는 국가 간 경쟁이 심화한 것”이라며 “국가 물류경쟁력은 기업의 글로벌 경쟁우위와 직결될 뿐 아니라 외국기업의 국내 투자, 환적화물 유치 등을 촉진하는 만큼 정부가 적극적으로 나설 필요가 있다”고 조언했다.

우리나라는 LPI 항목 중 통관(7위)과 물류인프라(9위)가 세계 10위권 내로 우수한 평가를 받았다. 

대한상의는 “UNI-PASS와 같은 전자통관시스템, 인공지능(AI) 기반의 엑스레이 판독시스템 도입으로 통관절차를 간소화하고, 공항, 항만 등 물류기반시설을 업그레이드한 결과”라고 진단했다. 실제 부산항은 컨테이너 물동량 처리 기준 세계 7위를, 인천공항은 국제화물 처리 실적 기준 세계 2위를 기록하고 있다.

다만 나머지 항목에선 모두 20위 밖의 경쟁력을 보였다. 화물추적(23위), 정시성(25위), 운임 산정 용이성(26위), 물류서비스(20위) 등이다.

대한상의는 글로벌 물류경쟁력을 높이기 위해 세 가지 개선과제를 제안했다. 물류산업의 디지털 전환 속도를 앞당기고 화물운송의 추적성과 정시성 향상을 위한 통합데이터 플랫폼 구축, 중소물류기업에 대한 지원 확대 등이다.

장근무 대한상의 유통물류진흥원장은 “AI, 무인수배송 등 물류산업의 디지털 전환이 가속화되면서 새로운 시장 창출 및 시장 우위를 선점하기 위한 경쟁이 치열해지고 있다”면서 “디지털 전환 속도를 높이기 위해 정부도 과감히 규제를 개선하고 민간은 자동화·스마트화 기술개발 및 상용화에 대한 투자를 확대해야 한다”고 강조했다.