소독약이야? 뭐야? 수영장 냄새의 진실

한강에 마련된 수영장은 여름만 되면 자리가 없을 정도로 많은 이들이 찾는 곳입니다. 휴식을 위해, 재미를 위해, 건강을 위해 찾는 수영장!

다만 요즘 수질 문제가 대두하면서 수영장에 가면서도 찝찝한 마음을 버릴 수 없는데요. 과연 수영장 물은 어떻게 소독·관리되고 있는지 궁금해집니다. 오늘은 수영장 물을 소독하는 염소(Chlorine)에 대해 알아보겠습니다.  

◆수영장 소독약 냄새와 염소에 대한 오해

수영장 물을 소독하는 것으로 알려진 대표 화학 약품인 염소는 인체에 해로운 것으로 알려져 있는데요. 방송을 통해 드러난 바에 의하면 수영장에서 쉽게 눈이 충혈되거나 호흡기 증상이 나타나는 것은 소독약 탓이 아니라 사람 배설물 때문으로 나타났습니다. 미국질병통제예방센터에 따르면 각종 수영장 질환의 원인은 클로라민이라는 암모니아 부산물인데, 클로라민은 염소 소독제가 소변이나 땀 등 사람 배설물의 질소와 결합해 만들어진다고 합니다.

즉 수영장 물속의 배설물 탓에 염소가 오해를 받아온 것인데요. 사실은 우리 몸에서 나온 배설물이 각종 질병의 원인이었던 셈이죠. 

◆염소는 어떻게 수영장 물을 깨끗하게 할까?

염소는 먹는 물을 정화하는 데 활용할 뿐만 아니라 수영장 등 많은 물이 필요한 곳에서도 사용하는데요. 수영하다 보면 신체와 자연스럽게 물이 접촉하기 때문에 소독은 꼭 필수라고 할 수 있습니다.

염소는 물에 용해되면 차아염소산(Hypochlorous Acid)을 만들어내는데, 이 차아염소산이 살모넬라와 병원성 대장균, 여러 바이러스 균을 제거하는 역할을 합니다. 박테리아 세포 내부로 들어간 차아염소산이 단백질과 화학적 반응을 일으켜 그 기능이 저하돼 박테리아가 죽습니다. 따라서 수영장 물은 박테리아나 바이러스 균이 없이 깨끗하게 소독되는 셈이죠.

◆건강하게 수영장을 이용하려면?

수영장 물을 계속 관리하고 소독한다고 해도 한꺼번에 많은 이들이 이용하면 제대로 살균소독이 이뤄지지 않을 수 있습니다. 눈으로 제대로 확인할 수 없는 탓에 건강하게 수영장을 쓰고 싶다면 좀 더 신경을 쓸 필요가 있는데요.

수영장에서 물놀이하기 전에는 반드시 샤워할 것! 그리고 물놀이를 한 뒤에는 눈과 입안까지 깨끗한 물로 씻어내 주는 것이 좋습니다.

특히 피부가 건조하거나 민감하신 이들은 너무 오래 물놀이를 하지 않는 것이 좋고요. 물놀이 후에는 보습제를 충분히 발라 몸이 건조해지는 것을 막아주는 게 좋겠습니다.