부산시가 전국 자치단체 중 처음으로 버스와 도시철도 등 대중교통 통합할인제도를 본격 시행한다.

부산시는 지난 3월 발표한 부산형 대중교통 혁신방안 3개 분야 12개 과제 중 핵심 선도과제로 제시된 대중교통 통합할인제 ‘동백패스’를 다음달 1일부터 전격 시행한다고 19일 밝혔다.

부산시가 8월 1일부터 전면 시행하는 대중교통 통합할인제 ‘동백패스’ 포스터. 부산시 제공

동백패스는 부산에 등록된 버스(시내버스, 마을버스)와 도시철도, 경전철, 동해선을 월 4만5000원 이상 이용하면 월 9만원까지 초과 사용금액을 동백전으로 환급해 주는 제도다.

기존 부산은행·하나카드·NH농협은행 동백전 후불교통카드 모두 사용할 수 있으나, 다음 달 1일부터 부산은행 동백전 후불교통카드로 우선 사용할 수 있다. 하나카드와 NH농협은행 동백전 카드는 전산 시스템 개발이 완료되는 10월 중 오픈해 이용범위를 확대해 나갈 방침이다.

부산은행 동백전 후불교통카드를 사용하는 경우, 다음 달 1일부터 동백전 애플리케이션(앱)에서 동백패스 사용 등록 후 기존 카드를 이용하면 된다. 또 동백전 후불교통카드가 없을 경우 부산은행 영업점을 방문하거나 동백전 앱을 통해 카드를 발급받을 수 있다.

시는 동백패스의 성공적인 안착을 위해 주요 포털사이트와 사회관계망서비스(SNS), 버스정류장과 지하철 역사 내부 등 온·오프라인을 통해 동백패스 시행을 알릴 예정이다. 또 2030세계박람회 유치를 기원하는 의미에서 신규·기존 고객 각 2030명을 대상으로 동백패스 출시 기념 이벤트를 진행한다.

동백패스가 시행되면 코로나19 이후 주춤했던 대중교통 이용이 다시 활성화될 것으로 기대된다. 지난해 10월 부산연구원이 발표한 ‘부산시 대중교통 통합정기권 도입을 위한 기초 연구’ 자료에 따르면 동백패스 시행으로 하루 평균 대중교통 이용자가 약 20만명 늘어나고, 대중교통 수송 분담률도 2~3% 증가할 전망이다.

부산시는 대중교통 이용객 증가에 따라 연간 485억원 정도의 수입이 늘어나 대중교통에 대한 시 재정지원이 절감되고, 시민들에게도 4만5000원을 초과하는 이용금액을 동백전으로 환급해 서민경제 활성화에 기여할 것으로 예상하고 있다.