市, 대면·현장평가서 우수성 인정받아
2027년까지 ‘신라오션킹덤’ 조성키로

경북 경주시는 해양수산부 주관 나정고운모래해변 일원이 ‘2023 해양레저관광 거점 공모사업’에 최종 선정됐다고 25일 밝혔다.

이번 공모에는 경주시를 비롯 울산 동구, 충남 보령시, 경남 창원시가 각각 신청해 사업계획 프리젠테이션, 사업 타당성, 현장 실사 등 치열한 경쟁을 펼쳤다. 특히 경주시는 대면 및 현장 평가에서 우수성을 인정받아 최종 선정됐다.

이 사업은 해양수산부가 증가하는 해양레저관광 수요에 부응하는 지역 거점을 마련하기 위해 추진된다. 전국을 수도권과 서해안권, 다도해권, 한려수도권, 동남권, 동해안권, 제주권 등 7개 권역으로 나눠 해양레저관광 거점을 조성할 방침이다.

앞서 시는 나정고운모래해변 일원을 해양레저관광 거점으로 육성하기 위해 기본계획을 구상하고 올해 5월 공모 신청서를 제출했다. 지난 6월 세종컨벤션센터에서 열린 발표회에서 주낙영 경주시장은 직접 발표자로 나서 경주시의 사업 계획을 브리핑했다. 이어 이달 열린 현장평가에서는 김성학 경주시 부시장이 평가위원을 대상으로 경주의 사업 유치 당위성을 설명하는 등 사업 유치에 전력을 다했다는 평가다. 지역구의 김석기 의원도 국회예산 심의 과정에서 예산 편성을 주도하는 등 사업 선정을 위한 전폭적인 지원에 나섰다.

이번 사업 선정에 따라 경주시는 2027년까지 ‘신라오션킹덤’ 조성을 목표로 △해양레저 활동 및 프로그램 체험을 위한 해양레저 지원센터 △실내에서 레저 활동을 즐길 수 있는 사계절 레저 체험센터 △용을 모티브로 한 해양레저 체험길 용오름길 △우리나라 최초·최대의 바다 해수 풀장 고라섬풀장 등을 조성한다.

이와 함께 △바다 속에서 조각 작품을 즐길 수 있는 문무대왕 해양조각공원 △신라와 현대의 선박을 경험할 수 있는 나정 수상레저 체험장 △사계절 바다를 감상할 수 있는 해변 휴식 공간 만파식적 공원도 건립한다.

총 사업비는 490억원으로 경주시는 공모 선정에 따라 사업비의 50%를 국비로 확보했다. 경주시는 이번 사업을 통해 도심권에 비해 상대적으로 낙후된 동해안 지역에 새로운 활력을 불어넣고, 풍부한 관광 인프라 및 역사문화 자원을 활용해 경주 앞바다를 우리나라 최고의 해양레저관광 명소로 육성할 방침이다.

특히 현재 진행하고 있는 ‘선부해양역사공원’, ‘문무대왕 해양역사관’, ‘문무대왕 성역화 사업’과의 시너지를 바탕으로 동해안권을 청소년 해양교육, 해양역사체험, 해양레저관광으로 이어지는 해양 에듀테인(교육·오락·관광) 벨트로 육성할 계획이다.

또한 황리단길 등 시내권과 불국사권, 보문관광단지권을 찾는 국내외 관광객들이 대거 동해권으로 유입될 것으로 기대된다.

주 시장은 “문무대왕릉이 있는 경주의 바다가 우리나라를 대표하는 해양레저관광 거점이 될 수 있도록 모든 역량을 집중하겠다”고 말했다.